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私にとって2012年のモータースポーツシーズンは、昨日の「OKAYAMAチャレンジカップレース」から幕を開けたという感じでスタートしました。
いよいよ日曜日に開催されるレースを受けて、その日の夜から月曜日の夕方にかけては制作作業を進行させるという、オンシーズンならではの仕事のリズムが脈を打ち始めたということになります。

そして大きなレースとしては10日(土)から11日(日)にかけて、イタリアのモンツァ・サーキットで「WTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)」が開幕を迎えます。
2005年にF1、WRCと並ぶFIA世界選手権として発足したこのシリーズも今年で8シーズン目に突入。今ではFIA GT1やWECが増えているので、6つあるFIA世界選手権のひとつに数えられていますが、言ってみれば“ツーリングカー・スプリントレースの世界最高峰”という位置づけになるかと思います。

私はこのレースについて、仕事の関係で発足初期から関わってきました。
日本では2008年に初めて開催されてから徐々に認知度が高まってきていますが、それでもモータースポーツメディアでの取り上げは未だに少なめ。ここにきて今シーズンから本田技研工業が秋に行われる日本ラウンドから本格参戦すると発表されたので、悲しいかな“広告ありき”でしか記事を書かない現状のメディアですから、露出も増えてくるものと思われます。

しかし、私が最初に関わり始めた当時、本当に日本語での情報はほとんど無かったのですが、逆に英語で構わないのであればインターネットを活用した情報発信の素晴らしさに目を見張ったことも事実です。
シリーズのプロモートはEUROSPORTが手掛けていますので、情報発信はそれこそお手の物。豊富な写真や動画、細かい選手のプロフィール、競技＆車両規則、数々の記録と、とにかくほしい情報はなんでも揃えられました。

おかげで基礎的な知識を身につけ、さらに毎回のレース情報をチェックすることで、取り敢えず日本国内では「WTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)」について相応の知識を得ていると自負しながら仕事をできるようになりました。
こうした主催者やアソシエーションの地道な情報発信は、必ず実を結ぶものだと確信している次第です。

また、流石と思わせるセンスある動画が用意されるのも「WTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)」の面白さ。

●The best WTCC footage of 2011 - WTCC

これは公式な動画で、版権の問題により日本からは用意される全ての動画を見られるわけではありませんが、今回リンクを張った2011年シーズンを振り返るというダイジェストは一見の価値があります。

出演しているのは、激しいタイトル争いを演じたトップドライバーご本人。チャンピオンのイヴァン・ミューラー選手を筆頭に、同じくシボレーからロブ・ハフ選手とアラン・メニュ選手。元F1パイロットの大ベテランであるガブリエレ・タルクィーニ選手と、ティアゴ・モンテイロ選手がセアト陣営から顔を見せ、さらに日本でも人気の高いトム・コロネル選手がBMW陣営の代表として出演しています。

要するにシリーズ最終戦が行われたマカオを舞台に、それぞれが一年を振り返るというもの。マカオといえばカジノ、トランプゲームに興じる各選手ですが、その展開は2011年の戦いぶりとオーバーラップしていきます。
実は過去に似たような演出がされた日本のレース番組を見た記憶もあるのですが、こうしたウィットに富んだプロモーションをするセンスは、流石としか言いようがありません。
どのタイミングで撮影されたのかはわかりませんが、各選手の役者ぶりもなかなかのもので、こうした個性的な面々が真剣勝負を繰り広げているからこそ「WTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)」の面白さを一人でも多くの方々に知っていただきたいと思うところです。