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モータースポーツがシーズンインすると、取材出張のために走行距離が急増する社用車1号機(日産フーガ 350XV)。これに伴い、ガソリン代と有料道路通行料金の額も急増するわけで、最近はガソリンが高騰する傾向にあるので少々頭の痛いところです。

有料道路の方は、出張で走る大半が高速道路ゆえに、ETCの利用金額がハイペースで増えていきます。もっとも、その昔はハイウェイカードの5万円券を頻繁に購入して使っていましたが、利用証明書は溜まるし、カードそのものを紛失したら一大事になりますし。さらにその前は現金払いでしたが、やはり大量の領収証が出張の度に溜まるというのは、その後の整理・保管が非常に面倒なものでした。
それがETCの場合はキャッシュレスで利用証明書も必要に応じてインターネットから呼び出してプリントアウト出来るので、なんとも便利になったものです。

そして、高速道路そのものも路線の新規開設で利便性が大きく向上していることを実感するケースが多々あります。
最近では首都高速道路の中央環状が3号渋谷線に繋がったのは私にとってとてもメリットの大きい事例。もうひとつ、新名神の開通も、関西以西への出張では飛躍的に利便性が向上した印象を持っています。
少し以前の話であれば、伊勢湾岸自動車道が東名高速に接続した時も便利さを実感しました。それまでよりも、特に鈴鹿サーキットへの出張で所要時間の大幅な短縮が実現できたからです。


さて、あと一ヶ月もすると話題の新路線が開通の日を迎えます。

●4月14日に「新東名高速道路」御殿場JCTから三ヶ日JCTが開通します
－ NEXCO中日本　 2012年1月27日

「新東名高速道路」は、日本の大動脈である東名高速道路と並行するかたちで整備が進んでいる高速道路。神奈川県の海老名南JCTから愛知県の豊田東JCTに至る路線のうち、御殿場JCTから三ヶ日JCTの間、およそ162kmが4月14日の15時に開通することとなりました。
この道路については設計速度が高いことから速度制限の引き上げを求める声が多いことも、しばしば話題になっています。しかし、片側3車線の6車線で計画されて建設に着手していたものの、道路公団民営化のタイミングで現在の東京都副知事などからコストダウンを求める声があがり、暫定片側2車線の4車線で供用を開始することになっています。

ところで、この開通に合わせて道路会社では、キャンペーン商品を発売しています。

●速旅(はやたび)乗り放題プラン

定額料金を支払うことで、決められた条件の下で一定期間中、特定エリア内での高速道路が乗り降り自由の乗り放題になるプラン。もちろん乗り降り自由なエリアは静岡県に設定されており、東名高速道路と「新東名高速道路」を組み合わせるかたちでの域内周遊が可能になっています。
巧くプランニングすれば相当お得に高速道路を使って、“静岡巡り”を楽しめるこのプラン。9月末まで(大型連休、お盆期間除く)の実施となっていますので、ぜひ週末を利用して静岡へのドライブに出かけてみてはいかがでしょうか。


そういえば、西日本地区の高速道路にあるサービスエリアやパーキングエリアの商業施設管理を行っているNEXCO西日本サービス・ホールディングスでは、こんなキャンペーンを展開しています。

●ハローキティの家族でハッピーキャンペーン

5月15日までの期間中に、キャンペーン対象店舗での2,000円分の利用レシートをハガキに貼って応募すると、子供から大人まで女性に人気の「ハローキティ」のグッズが当たるという懸賞キャンペーンです。
応募期間は前後半で分けられており、4月14日までの第一弾は車載専用テレビやロボットミニクリーナー、iphone/ipadドッグスピーカーが賞品。4月15日以降の後半では折り畳み自転車、レザートートバッグ、24インチABSジッパーキャリーが用意されています。

また、これとは別にサービスエリアやパーキングエリアで撮影した家族の写真を募るコンテストも行われており、こちらでもハローキティにまつわる賞品が用意されています。


こうした高速道路関連のキャンペーンやイベントは比較的頻繁に行われていますので、お出かけ前にはぜひ各道路会社のサイトをのぞいてみる事をお薦めします。