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今回は予選と決勝の両方を日曜日に行う“1Dayレース”として開催される、スーパー耐久シリーズの開幕戦。さらに変則的なことに、通常であれば予選前日に60分×3回行われる参加者団体の専有練習走行が、今回は金曜日と土曜日にそれぞれ60分×2回ずつというタイムスケジュールが組まれていました。

ゆえに土曜日は、2本の練習走行が行われるのみという富士スピードウェイ。タイムスケジュールそのものもノンビリした感じで、朝もそんなに早くない時刻のサーキット入り。
さらに今回は開幕戦ということもあり、土曜日の時点で大半のマシンがカラーリング未完成の状態。この辺りは昔からスーパー耐久シリーズではこんな感じなのですが、個人的には大小関わらずスポンサードを受けてレースを戦う者として、余りにも志が低いというか、悪い意味でのアマチュアリズムが抜けきっていない部分ではないかと思っています。

そんな状態なので、この日の走行シーンをコースサイドで撮影しても、あまり使い道がありません。
だからという訳ではないですが、結果的にこの日は朝のサーキット入り後にプレス受け付けを行ったものの、2回の走行枠ではどちらもコースサイドに足を運ぶことは無く。ピット周りの撮影を少し行い、あとは色々な関係各位との打ち合わせや情報交換、ご挨拶に終始しました。

なにしろ2回目の走行が終わったのは14時10分。さすがに終わってすぐにサーキットを出ることはありませんでしたが、それでも仕事を一通り片づけてホテルに帰っても、まだ日暮れ前で周囲は明るさが残っていました。
とりあえず部屋に戻って、数は少ないものの撮影した写真の整理などを行い、19時から夕食のために外出。

この日は仕事で何かとお世話になっている皆さんのグループに混ぜてもらい、ホテルから少し歩いた先にあるラーメン屋さんの暖簾をくぐりました。メニューを見てしばし悩みましたが、結果的には坦々麺を注文。
思った以上の辛さがありましたが、思えばこの日で一番汗をかいたのは、坦々麺を食べている間だったような気がします。。。