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ここ2～3年にわたり、年度が入れ替わるこの時期に恒例となっている車のメンテナンスがあるます。
それはワイパーの交換。雨や雪、汚れといった悪条件下で、劣化したワイパーでは安全運転に必要となる十分な視野を得ることが出来ませんので、自動車にとってはとても重要なパーツのひとつです。

そもそも自動車がこの世に生まれて今日までの間で、黎明期から大きく形を変えていない部品のひとつがワイパー。しかし、当然ですが技術革新は常に行われており、最近では拭き取り面積が広く、ウィンドゥへの圧着度が高いものが当たり前になってきました。また、空力面ではブレードとリフィールが一体形状となったエアロタイプが、ヨーロッパ車を中心に主流になりつつあります。ファッション性に目をつけた国産車ユーザーでも、市販品に交換している方が増えてきているようです。

さらに撥水性能を持っているワイパーも一般的になりました。その昔、撥水剤をティッシュペーパーなどに浸してウィンドゥ全面に塗布するのは大変な作業でしたが、最近では撥水ワイパーとウォッシャー液の組み合わせで十分な効果を得られるようになってきました。

ワイパーのリフュールはゴム製品ですから、消耗品ゆえに定期的な交換が必須のパーツ。ワイパー製造大手のNWB(日本ワイパーブレード株式会社)によると、交換の目安は一年に一度のペース。もちろんそれ以前でも、拭き取り性能が低下している場合には速やかな交換が必要です。

昨年もそうでしたが、当方の社用車1号機(日産フーガ 350XV)と、2号機(フォルクスワーゲン・パサート 2.0)、ともにこの機会に交換作業を実施しました。
ただ、日産フーガ 350XVは一般的なタイプのワイパーブレードなのでリフィールのみの交換、対してフォルクスワーゲン・パサート 2.0はエアロタイプなので丸ごとの交換という違いはあります。

ちなみにブレードについても実際は消耗品であり、拭き取り性能の悪化が認められたらリフィールの劣化のみならず、ブレード全体の交換を検討してみると良いでしょう。近年はフロントガラスの形状も複雑化していることに伴い、どれも同じように見えるワイパーブレードでもレバーと呼ばれる金具部分には高い精度が求められています。それだけに、劣化や変形が生じてしまうと、正しくリフィールがウィンドゥに押しつけられなくなり、視界を妨げる要因となってしまうのです。

ワイパーのメンテナンスはブレードとリフィールのいずれについても、ユーザー自らが出来る難しくない内容です。ただ、長さやクリップが車種によって色々とありますので、自動車用品店などで買い求める際には、事前に自分の車の車両名称と月単位までの年式、出来れば型式も確認しておいた上で、店頭にある適合表を参照して正しい商品を選ぶことが必要なので、この点には注意しましょう。
　
　
日産フーガ 350XV｜ワイパーリフィール交換
フォルクスワーゲン・パサート 2.0｜ワイパーブレード交換