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それは数日前、外出先でのことでした。スマートフォンを使っている際に、なんとなくWi-Fiのフリーアクセスポイントでも無いものかと、受信状況を確認する画面を開いてみたのです。結論から言えば、検索でヒットしていたアクセスポイントは、全てセキュリティがかかっておりパスワードの入力を必要とするものでした。しかし、その一覧の中になんとも面白いネーミングのポイントを見つけたのです。

写真がその検索画面ですが、筆頭に表示されたポイント名称は「平将門のLAN」。935(承平5)年に始まったとされる歴史上の出来事をもじったネーミングですが、なんともユニークでクスッと笑ってしまうものでした。

さて、無線LANは一般家庭でも急速に普及が進んでいます。
総務省が発表した平成17年版の「情報白書」によると、7年前のこの時点で既に家庭用のインターネット利用者における無線LANの普及率は17.1％に達し、15.1％のアメリカや7.3％の韓国を上回っていました。
これが最近になると、価格.comが2010年に発表したリサーチ結果によれば、インターネットを利用している家庭の実に48.5％、ほぼ半数近くが無線LANを使用しているという結果が出ています。

この背景には、さまざまな家電製品が無線LANを通じてデータをやりとりするようになったことがあるでしょう。例えば、テレビ番組を録画すると言えばその昔はビデオテープやDVDなどが使われてきましたが、今ではネットワークストレージ(ホームサーバ)にデータを蓄積しているという家庭も珍しくありません。もちろん、テレビ番組以外にも、自分で撮った動画や写真を入れておくことも可能です。
また、パソコンそのものも一家に複数台あることは珍しくなく、もちろんそれぞれがインターネットに接続出来る環境が必要とされます。さらにスマートフォンや家庭用ゲーム機器もインターネット接続の需要が生じていますので、いわゆる家庭内LANを構築しているケースはこれからも増えていくことでしょう。

そうなると、多くの機器をLANケーブルで接続するのは煩雑であり、無線LANの手軽さが重宝されることになります。
しかし、一方ではセキュリティの面で無頓着な無線LANのアクセスポイントも目立ち、繁華街や住宅街でちょっと検索してみると、実に多くのポイントが見つかる中ではパスワードの設定がなされておらず赤の他人でも接続を自由に行えるポイントが、意外と多いものです。

前述のようにいろいろな機器やサーバに接続したLAN環境を構築している場合、他人に覗き見される恐れがあるだけでなく、勝手にデータを削除・改竄されたり、何らかの障害をもたらされる危険性が非常に高いことの認識が、やや希薄なユーザーが多いということでしょうか。
悪意を持った侵入者が一人いるだけで、データを全て消し去ることも出来ますし、さらにウイルスの混入など厄介な事態になる危険性もありますので、無線LANを利用している方は特にアクセスポイントの管理とセキュリティの向上に注意を払った方が良いでしょう。