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2013年11月28日、予てより発動していた“社用車1号機”の代替計画が無事に完了し、新たなメイン機となるY51型「日産フーガ 370GT FOUR」が納車されました。

そもそも振り返ると、今回の代替はY50型の総走行距離が26万kmに達した中で継続車検の時期を迎えるにあたり、あと1～2年使い続けるか否かの判断が必要でした。Y50はメンテナンスの甲斐もあって、機構的にも電気的にも不具合は皆無。唯一、リアハブから音が出始めていましたが、これは交換すれば良いだけのことでした。

特に不満も無いことから、継続使用の方向に強く傾いていましたが、それでもここ半年以上にわたって中古車市場の動向はマメに確認していましたから、そちらも怠ることはありませんでした。
代替候補として考えられたのは、LクラスセダンとしてはY51型のフーガとトヨタ・クラウンマジェスタ。一方でラリー取材での活動範囲を広げることを中心に考えた場合、スバル・アウトバック3.6R、日産・エクストレイル、三菱・アウトランダーといった車種も検討対象としてきました。

その中ではY51フーガが本命、有力な対抗馬がアウトバックという構図。しかしアウトバックに対してはパドルシフトの使いにくさと、なによりディーラーのレベルがあまり満足いくものとは思えなかったこと、長距離使用時の耐久性に疑問符がつくことから、結果的には本命のフーガで条件に見合う個体を探し続けることに。

その条件とは、3,700ccエンジン車であることと、ボディカラーは白色以外で出来れば濃色であること。さらにセーフティシールドパッケージ装着車であること、内装はベージュであることの4点です。
しかし、これらが揃う個体は非常に少ない。370VIPであればエンジン条件を満たし、類別の性格的に濃色ボディも多く、セーフティシールドパッケージは標準装備されています。ところが内装はセミアニリン本革のみの設定ゆえ、ベージュ色ではなくなります。

なかなか完全な条件適合車が見当たらずに時間は過ぎていたのですが……。
10月の末になって、見事にすべての条件を満たす個体をディーラーの中古車センターで発見。類別は370GT FOURで、在庫しているディーラーは北海道でしたが。。。
早速連絡をとって在庫確認をし、こちらでいつもお世話になっている東京日産にも話をした上で北海道まで現車確認に。その際にはレンタカーでY51の4WDを借りて400kmほどテストドライブ。ディーラーでは広い敷地の中で実際に動かすことも叶い、購入を決断。

そんなこんなで東北の某県で新車登録された個体は、冬を前にした販売に力を入れる北海道に渡り、その直後に私が見初めて東京に連れてくる、という経緯を辿ってY51はやって来ました。

実はY51、デビュー当時から見ていて不満がいくつかありました。
車幅が拡大されていること、室内の便利なインパネの小物入れやティッシュボックスを置くスペースがことごとく廃されていること、トランクルームの床形状が使いにくいものであること、など。開発責任者はやたらと走りを強調したい御仁のようですが、ユーザーの意見にはもう少し耳を傾けた方が良いな、と思い続けていました。

それでも今回、Y50からY51に代替したのは、ひとえにY50購入からお世話になっているディーラーの存在が大きいのです。個人ユーザーとしては桁違いの距離を走るがゆえ、エンジンオイル交換などのメンテナンスでディーラーに足を運ぶ機会がとても多いのですが、信頼できるディーラーとスタッフに恵まれていることが「次も日産にしよう」という思いにさせました。

私にとって車は、仕事や生活に欠かせない重要な道具。ゆえにトラブルは避けたいですし、出来る限りのメンテナンスもしていきたい。そういう使い方の中では、ディーラーの信頼性が低いメーカーの車は避けたいと思うのが、ごく自然なことという今回の代替劇なのでした。


【愛車紹介】 日産フーガ 370GT FOUR