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　【2014年1月3日 10時00分／鹿児島県南大隅町川北】

カーフェリーで桜島へと渡った後は、国道224号で大隅半島に出ると、そこからは国道220号を南下。右手に鹿児島湾(錦江湾)を望みながら走り、鹿屋市ではコイン洗車場に立ち寄って車もサッパリ。

鹿屋市からは国道269号で再び海沿いに南下、南大隅町の中心部へとやって来ました。
以前は根占町と佐多町でしたが、2005年3月末に合併して南大隅町が誕生。本土最南端の自治体となっています。

南大隅町の役場が置かれている中心部は、元々は根占町の中心部。よって、南大隅町役場の庁舎は根占町役場だったものが使われていますが、まだ根占町時代の名残が街路灯に残っていました。

街路灯の上には、ご当地キャラクターの「ネッピー」が。全国でも珍しいバイタル還元水(マイナスイオン)風呂がある「ねじめ温泉・ネッピー館」も人気の施設です。
　
　
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　【2014年1月3日 8時00分／鹿児島県鹿児島市本港新町】

年に何度かは取材出張のためにカーフェリーを利用していますが、2014年の初フェリーとなるのが桜島フェリー。

鹿児島市と桜島を結ぶ市営フェリーは、乗船時間およそ15分間というショートトリップ。24時間体制で運航されており、最も頻繁な時間帯には10分間隔で出港するのでとても便利に使えます。
この航路には6隻が就航しており、この日乗船したのは「第十五櫻島丸」。ちなみにすべての船は前後両方に操舵室を有する双頭タイプとなっており、自動車も前向きに乗船したらそのまま直進で下船します。このため、短い時間で折り返すことが可能になっているのです。

桜島と朝日が美しい風景でしたが、残念ながら上空は雲も多め。
天気予報ではこの後、午後から大隅半島は雨に見舞われるとのことなので、ちょっと予定を早めてのチェックアウトからフェリー乗船となっています。
　
　
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　【2014年1月3日 7時30分／鹿児島県鹿児島市加治屋町】

シルクイン鹿児島を朝7時すぎにチェックアウト。今日は大隅半島を南下しますが、まずは近くにあるコンビニエンスストアに立ち寄り。

ここでは飲み物と朝食のほかに、桜島フェリーの乗船券を購入します。

港でもドライブスルーで支払いできますが、事前にコンビニエンスストアで購入すると割引がありますので、買い物ついでに調達するのがベターです。
　
　
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　【2014年1月2日 19時30分／鹿児島県鹿児島市上之園町】

鹿児島空港での撮影を終えたら、溝辺鹿児島空港インターチェンジから九州自動車道へ。当初計画より少々遅れ気味の進行状況となっていたので、一般道での鹿児島市入りを高速道路経由に変更することで、少しばかり遅れを取り戻すこととしました。

2010年の年末以来となる鹿児島市入り。すっかり夜の帳も下りた中、予約しておいた「シルクイン鹿児島」にチェックイン。このホテルは鹿児島中央駅にも近く、周辺には飲食店も多数見られます。また、ホテルには天然かけ流し温泉が備わっていますから、長時間ドライブも疲れもゆっくり癒すことが出来るというもの。

この温泉付に加えて、このホテルを予約したのは斜め向かいにあるお店の存在。前回の鹿児島訪問時に昼食をいただいた「黒かつ亭」というトンカツ屋さん、ここがとても美味しかったので再訪しやすいことから選んだホテルでした。

しかし……。

人間の気は変わりやすいものです。
部屋に入って一休みするうち、何気なくみたホテルの館内案内に気になる表記が。ホテル内のレストランに関する案内でしたが、そこには「奄美鶏飯」なるメニュー。
これは気になったので、夕食はこちらに変更。果たしてオーダーしてみると、お茶漬けのようにご飯が汁に浸り、その上に茹でた鶏肉などが載ったものが供されました。さらにセットには地鶏焼き、さつまあげ、豚味噌などという郷土の味も添えられています。

奄美鶏飯、これはなかなか美味しいものでした。
思ったよりはあっさりした味わいながら、鶏の旨みがしっかり引き出されています。そして、つけ合わせの中でも豚味噌はちょっと味が濃いめなので、鶏飯との相性も抜群。

美味しい郷土料理と温泉で、長旅の疲れもすっかりとれたのでした。
　
　
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　【2014年1月2日 17時00分／鹿児島県霧島市溝辺町】

国道221号で宮崎県に入り、えびの市に到着。ここからは国道268号に進路をとって、さらに南下していきます。

ほどなく、再び県境を越えて車は鹿児島県に入りました。栗のまでやって来たら、ここで国道とはお別れして九州自動車道に並行するかたちで県道55号へ。そして国道504号に合流して少し走ると、そこにあるのは鹿児島空港です。

この空港は九州自動車道のインターチェンジが間近で、周囲には茶畑が広がるというロケーション。天候に恵まれれば、遠く霧島連山をバックにした離着陸風景も見られるという特徴があります。

もっともこの日は、天候には恵まれていたのですが到着時間が少々遅くなってしまいました。そこで、空港周辺のポイントで、夕日を背景にしたカットなどを撮影。
東京や大阪、さらに離島などとを結ぶ大小さまざまな機材が頻繁に行き交う空港ですから、撮影スポットとしても飽きることなく楽しめます。
　
　
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