北ベトナム軍の「MIG-21」

今回は北ベトナム軍の「MIG-21」です。・・とてつもなくレアな響きですが。

第二次世界大戦が終結すると、 アジアや中南米、 アフリカにある多くの植民地で、宗主国の弱体化を背景にした軍事行動を伴う激しい独立運動が発生し、独立運動家と既得権を守ろうとする欧米列強の宗主国との間での紛争が繰り返し起きました。独立運動は共産主義勢力によって指導、支援されている場合が多く、アメリカに対抗する共産主義体制のボス的存在であるスターリンに率いられるソビエト連邦は、当然、各地の共産主義勢力を支援しました。

本機も軍事支援の一部として北ベトナム軍に供与されたものです。
「MIG-21」はデルタ翼と水平尾翼の組み合わせて、マッハ2クラスの超音速性能と低速時の安定性の両立を狙ったものです。
小型軽量で構造も簡単であり、扱いやすく荒地での離着陸も比較的容易なため世界中の同盟国で使用されました。
マッハ2クラスの戦闘機としては、ソ連国内で15000機、同盟国で2000機という空前絶後の生産数です。

今なお一部の国では主力として活躍しているそうです。
欠点としては、搭載燃料が少なく航続距離が短い、兵装が少ない、高性能の電子機器を持たないなどがあげられますが、ベトナム戦争では、東シナ海に中国、北朝鮮の漁船に偽装したスパイ船が、沖縄、横須賀、グアムから出向する空母などの艦船の動向や横田から発進する飛行機の様子を随時北ベトナムに連絡してCGI（地上管制迎撃）誘導を行って電子機器の貧弱さを補っていたようです。アメリカはそれを当初はまったく把握出来ずにずいぶん苦しめられたと言うことです。
アメリカは当時最新鋭の軍用機を次から次へと繰り出したのに対して、北ベトナム軍はおおよそ本機のみの戦いでしたが結果はご存知の通り。それはまたいつか。

写真はお粗末ながらレーダーを装備した"PF"型です。