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東芝は本日、名鉄にEL120形電気機関車を2両納入したと発表しました。

名鉄、つまり名古屋鉄道は、私の住む地域を始め、名古屋圏の足となっている私鉄。
高校、大学の通学に使っていただけに、最も馴染み深い鉄道です。

そんな名鉄に、新型電気機関車が導入されました。
名鉄電車の代名詞とも言える、7000系パノラマカーを起源とするスカーレットレッド色をまとったその姿は、鉄道ならではの格好良さ。

貨物輸送ではなく、保線作業として使うようですが、そのために新型電気機関車を導入するとは、なかなか名鉄もやってくれます。

一度は、実物を見てみたい車両です。

明日のJRダイヤ改正に伴い、一つの列車が消滅します。
それは、寝台特急「あけぼの」。
東京（上野）と青森を結ぶ、ブルートレインです。

以前書いたように、東京駅発着のブルートレインは既に消滅。
上野駅発着は、あけぼのが廃止となることで、残すは札幌まで行く北斗星のみに。

残念ながら、ブルートレインに乗ったことはありませんが、高度成長期を終え、快適性や速度を追い求めた結果、見直されているのは、旅において移動する過程も楽しむこと。
その究極の形が、クルーズトレインである、ななつ星in九州と言えるでしょう。

クルマの旅も同様。
その昔、どこかに遠出する時は、行って楽しむことはもとより、クルマに乗る、クルマを運転する、と言う移動の行為自体が楽しかったもの。
現代では、無駄とも言える広さや、カタログ燃費だけを追求し、快適で便利だけれども、つまらないクルマが増えた結果、クルマは楽しむものではなく、楽しみに行くためのものに変化した気がします。

流れる星空を眺め、線路を走る車輪の音に耳を傾けながら、鉄道の旅を楽しむ。
それこそが、旅の醍醐味ではないか、と思わせてくれたブルートレイン。
昭和の灯がまた一つ消える、と言ったノスタルジーだけで語るには惜しい列車の消滅です。

さよなら、あけぼの。

絶好の行楽日和の中、今日行ったのは、豊田市にある鞍ケ池公園。
ここは、東海環状自動車道、鞍ケ池PAと直結。
我が家は、同PAにあるスマートICからおりて現地に向かいました。

動物園もあり、プレイランドもありと、息子は大はしゃぎ。
そして、そこに静態保存されている電車が画像のもの。
名古屋鉄道モ805とク2313の2両編成。
小さい頃に、名鉄電車と言えば、こんなような形だった記憶があります。
今でも、室内に入れ、実際に触れるというのは、いいことだと思います。
写真や画像でみるよりも、何より本物に触れる、これが一番です！

明日のダイヤ改正に伴い、東京駅発着のブルートレインがなくなります。
最後まで残った「はやぶさ」「富士」も、今日の運行を持って終了。
確かに、新幹線や飛行機がある今、わざわざ半日かけて鉄道を使うのは、非効率的、
当然、採算はとれないでしょう。
しかし、こんな時代だからこそ、無駄なことも大切な気がします。
時間をかけて鉄道の旅をするのも、心に余裕を与えてくれます。
ブルートレインには、お金にはかえられない何かを持っていたはず。
時代の流れとは言え、なんだか切ないです。

私もブルートレインに憧れた世代。
中学生当時、成績が学年で三位以内に入ったら、ブルートレインではないですが、電車寝台特急で名古屋発着の「金星」に乗せて上げると親に言われ、猛勉強したものですが、結局その夢は叶わず。

大学生当時は、鉄道ミステリーの雄、西村京太郎氏の小説にはまり、片っ端から読みあさりました。

万感の思いとともに、ありがとう、はやぶさ、富士。
おつかれさまでした。

今日も、昨日に引き続き、若干マニアックな鉄道の話題です。

私の愛用しているG-SHOCKの電池が切れたため、朝、安城市にある時計屋さんに行きました。
交換に15分程度かかるとのことでしたので、近くのJR安城駅まで、息子に電車を見せに歩いて連れていきました。
二階のペデストリアンデッキから眺めていると、来る電車に息子は大喜び。
で、よく見ていると、ホームの先に、何やらカメラを構えた男性が数人います。
おっ、何か鉄道好きには堪らない電車でも来るのか？と、楽しみにしていたら、程なく音がしてきました。
入線してきたのは、貨物用の電気機関車EF66。そしてそれに繋がれていたのは、貨車ではなく、電車。それも見た事のないもの。
よ～く見ると、横の青い線にところに「TOJO LINE」の文字が。
これで、ピンと来ました。これは所謂、「甲種鉄道車両輸送（甲種輸送）」と言われるもの。
要するに、車両工場で製造された新車を、陸送ではなく貨物輸送として運ぶものなのです。
先ほど調べたところ、「TOJO LINE」とは、多分どうも東武鉄道の東上線のようで、車両のデザインでみると、50000系らしいです（鉄ちゃんではないので、違っているかもしれませんが…）。
どこで製造され、どこまで運ばれるかは知る由もありませんが、鉄道というのは、JRや私鉄等、会社を問わず、どこかの駅で何かしら線路が繋がっているもの。なので、会社は違えど、こうした輸送が可能なんですね。ちなみに東上線は池袋が起点です。
扱いとしては臨時列車であるので、通常ダイヤで走る列車の合間を縫って走るため、かなり時間はかかることでしょう。
貴重な光景を見る事ができました！
しかし、カメラを持った方々は、どこから情報を仕入れているのでしょうね！？感服します。