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東京モーターショーの裏で、ひっそりとカタログ落ちしたクルマが。
それは、トヨタのヴァンガード＆マークXジオ。
二つとも、正直よくここまで持ったなという印象。

ヴァンガードは、先代ハリアーの後継として登場したプレミアムSUV。
しかし、その内容は、登場時にも書いたように、RAV4に厚化粧を施しただけ。
そして、三列シートでありながらカーテンエアバッグが二列目までしかないという暴挙振りも見せていました。
流石に、こんな安普請で見せかけだけのクルマ造りがバレバレだったのか、販売は低迷。
結果、国内専用となるハリアーが復活となった次第。

マークXジオに至っては、マークXと名乗りながら、メカニズムは何らマークXとは関係なくして登場したクルマ。
こちらは究極のコンセプト倒れカー。
独立4座シートが売りかと思いきや、4+freeを新コンセプトと言い切り、三列目まで用意したものの、全く販売は鳴かず飛ばず。
最終的には、二列シートモデルを用意したあげく、その二列シート仕様にも、何故か三列目用のカップホルダーが用意されると言う、これまたやる気の無さっぷりを露呈したモデル。

この当時、トヨタは、このヴァンガード、マークXジオに加え、ブレイドといった、登場した瞬間から陳腐化し、次期モデルはないなと思わせる鉄くずクルマを連発。
メーカーはユーザーのクルマ離れを言いますが、こういったモデルがクルマをつまらなくしており、自分で自分の首を締めていたということ。
こういったモデルが消滅したと言うことは、物事の本質が求められる時代において、薄っぺらいクルマ造りに対し、ようやくユーザーがノーを突きつけた結果。
喜ばしい出来事です。