若獅子神社を訪ねて

はい、毎度のように車とは全く関係のないブログでございます<(_ _)>
前回まで鉄道ネタ、そして今回は戦車になりますー。（どんだけ趣味あるんだよ？という意見はナシで）
興味のない方はスルーしてくださいね（^-^）ｂ





ずっと気になっていたのですが静岡県富士宮市にある若獅子神社には、かの大戦中の九七式中戦車（チハ）が祀られております。
このチハは大戦中にサイパン島の防御に携われた車両で、昭和51年 港湾工事していた時に地中に埋まっていたのを発見された物であります。
2輌見つかったうち1輌は大修繕後に東京の靖国神社へ奉納され、この1輌は発見された当時のまま、この地へ奉納されました。

またサイパンより日本へは、少年戦車兵の同期だった方が自費で搬送されたとの事。
立派な方であります。

もともとこの神社のある場所は旧陸軍の少年戦車兵学校があった地。
この兵学校には落語家の桂小金治さんも在籍されていたという事です（wikiより）
敷地内には軍需工場・車庫・弾薬庫もあったようです。


お盆休みは道路も渋滞するだろうし現地は暑いだろうしで、今日行ってきました（￣^￣）ゞ

朝4時半に起床。いつもより30分早く起きました（笑）
そーっと自宅を脱出します。


朝の涼しい時間に♪


今回は有料道路を一切使わず、ひたすら国1を走ります。
途中の道の駅に寄りまくりコーヒーをガブ飲みして一服しまくって。

6時半くらいに富士へ到着。


そこから西富士道路を北上。
ちょっと狭い道を入って神社に到着。




近くに朝霧高原がありますが、名の通り朝の霧が周りを包み込み神妙な気持ちにさせてくれます。
まずは鳥居の前で一礼、そして手を洗い清め神殿の前へ。　お賽銭を奉納し大戦中に散華された御霊へ御礼と画像を撮らせて頂く事をお伝えします。（これはやはり礼儀。いきなり画像を撮ってはいけませんやね）

目の前にそびえ立つのが戦没同窓生の慰霊・顕彰のため「若獅子の塔」
若獅子とは戦時中の少年戦車兵の愛称であります。
こちらにも一礼。


そして左手に九七式中戦車が鎮座奉納されております。



周りにはいろいろな資料なども掲示されています。




しかし時という物は無情であります。



弾丸が貫通した跡


これを見た時、中にいた少年兵の方々は何を思い 何を考えていたか。。。
齢の頃まだ17歳～20歳くらいの若者だったでしょうな。
きっと故郷の母親を想い、名を呼びながら絶命されたのでしょう。

この九七式中戦車は対戦車用として設計されていなく、歩兵支援用なのであります。
なので装甲も貧弱、砲身も小さく　サイパン島でアメリカのシャーマンと戦えば結果は・・・


元気なうちに、この神社へ来れて良かった。
目的達成後は、また下道でゆっくり帰ってきました(^-^)
総走行距離260ｋｍ

次は東京にある靖国神社へ必ず行こう。

※　戦車の画像はかなり撮りましたが、見ていると胸が詰まりそうになる為 数枚にしました。