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地元のMIZUさんにプランを組んでいただき、しろくまさんのspec.Bに乗り合わせてイエローハットのイベントを物色しつつおすすめのお蕎麦屋さんへ。

クルミの名産地ということもあったので、私はクルミそばを注文。

お土産屋さんでくるみつゆを買ったことはあるものの、お店でくるみそばを食べたことがなかったので、本場の調合はどんなだろうかとワクワクしながら待っていると、出てきたのはノーマルなそばつゆと小鉢に盛られたクルミペースト！それを自分で好きなように混ぜる方式だったんですね！

結果的に普通のそばつゆの味も楽しめるし、超濃厚なくるみだれの風味も味わえて大満足でした。

お蕎麦屋さんからの戻りは、しろくまさんのspec.Bを運転させていただき、朝の集合場所へ。

7年前のこの時、かず坊さんのspec.Bを運転させてもらった時以来の久々に味わうEZ30は、走り出しこそナーバスなものの、2,500rpmあたりからトルクが膨らんで、しかも圧倒的に滑らか。やっぱり『甘美』なのでした。

続いて各自の車で千曲ビューライン＆中部横断道経由でENDLESS CAFEへ。と、走り出そうとしたところで突然ですが、かず坊さんに「車をチェンジしませんか？」と申し出たところ、快く応じてくださりかず坊さんはアクセラで、私はかず坊さんのspec.Bで隊列を組んで走り出しました。

基本的にはしろくまさんのspec.Bと同じですが、セダンであることと先ほどは4名乗車、今は独り乗車ということで、やはり車の反応がよりダイレクトに感じられました。相変わらずカーブで鼻先がスッと入って行きますし、サスペンションもボディもスムーズかつシャッキリしていて不快な振動もない。エンジンは甘美なフィーリング。千曲ビューラインは信号も少なく、台地に上がれば右に蓼科、左に浅間、北海道を思わせる畑の中の直線区間もあったりと、終始気持ち良いドライブであった半面、私のアクセラは履きつぶしのスタッドレスがカチカチになってパターンノイズが激しいわ、ホイールバランスは崩れてるわ、ハブベアリングは逝ってるわで、そんな状態をかず坊さんにお伝えせずに車を預けてしまったことを申し訳なくも思っていました。

そうこうしつつも、中部横断自動車道でspec.Bで高速走行も味わいつつENDLESS CAFEへ

CAFEでコーヒーなどを飲みつつ車談義をした後、いよいよ併設の130 COLLECTIONへ。

ここが想像以上にテンション上がりました。

とてもきれいにレストアされ、いつでも走り出せるようにナンバー付きで動態保存た旧車を間近で眺められるだけでなく、運転席に乗り込んでみることができるのです。

2代目ダットサン・フェアレディや初代シルビア、日野コンテッサ、ルーチェロータリークーペ、初代クラウン、初代シビックRSなどなど、なかなか見ることすらできない車に乗り込んでインパネの造形や運転席からの視界を確認してみることができるのは非常に貴重な経験でした。

時間が許せば全ての車に乗り込んでみたいところでしたが、日暮れには新潟に戻らねばならないため、最後に４台並べて写真撮影し、帰路に付きました。

今回の訪問先は、ぜひまたリピートしたいと思います。