まもる

　ツーリング帰りの高速、既に気持ちはクールダウン走行。
　辺りはもう日も落ちて暗い。

　少し車間の空いた前方には約半年ぶりのＲ３１の赤い丸目４灯、確かあの時は雨だったか…。

　どうしても遅いクルマだけを１台ずつゆっくりと追い越していくＲ３１とそれに続く１３５ｉ、それはごくごくありふれた光景だ。
　そしてある１台を抜くため３１が追い越し車線に出た時。

　続こうとしてミラーを見ると、結構なイキオイで走ってくるワンボックスが。
　やり過ごすと、そのクルマは先に追い越し車線に出ていたＲ３１の背後に迫りイキナリ右ウィンカーを出した。
　特別ゆっくり走っていた訳じゃない。それに１台抜いたらすぐに左に戻るはずさ。

「！？」

　バシバシッ、と突然そのワンボックスが３１にパッシングを浴びせた。
　単に目の前を塞いだ古いスカイライン、に映ったのかも知れない。

「…ヤバイか」

　ワンボックスなどどうでもいいが、何がってこれが３１を怒らせる事になるのが一番ヤバイ（！）
　ゆらっ、と一瞬赤い４灯が揺れ、すっと小さくなり始めたその後ろ姿に、引き離されつつも更にワンボックスがアクセルを開けたのが見えた。

「…やめとけ！」

　それと知った自分は、すかさず右ウィンカーと共に３速に放り込んで一気にワンボックスに食らいつき、追い越し車線の更に右側に頭を突っ込まんばかりにアピール、とにかく気を引く！
　前方に小さくなっていく古いスカイライン（！）を注視していた奴は、瞬時にピタリと右後方直後に現れて付けたＢＭＷに驚き、よろよろとそのまま左車線の方に入っていった。

　もちろんその真横を最大トルク付近の猛ダッシュで格の違い（笑）を見せつけるが、すぐにそのまま速度を落とし、追い越し車線をキープする。結局は３１との間に割って入ったカタチだ。

「…勘違いするな。オマエを面倒から守ってやっただけだ」

　あれだけの動力性能を見せたクルマが直前に位置して引き離しもしない。
　その意味を知ってか知らずか、今度はパッシングすることもせず少し車間を開け、それでも右ウィンカーは出したまま、ワンボックスが続く。
　奇妙な緊張感。

　やがて事前に休憩するように約束していたパーキングエリアが近づく。
　Ｒ３１と１３５ｉは左車線に移り、そしてパーキング方向へと分岐していく。
　ワンボックスは特に速度を上げるでもなく、そのまま本線を行く。

　そしてまた、ごくごくありふれた高速の風景を取り戻す。