日本車初のルマン制覇、1991年ルマン24時間 マツダ787B、787

皆さんこんにちは、今回はマツダのミニカーを紹介します。紹介するのはマツダ787Bです。1991年のルマン24時間レースに参戦したマツダスピードチームの787B、18号車、55号車、前年の787の56号車です。メーカーは、スパーク製です。さすがスパーク製品、出来が素晴らしいですね。ここで1991年のルマンについて話しをします。1991年のルマンは、トヨタ、日産の参戦は無く、日本車の参戦はマツダのみがワークス参戦となりました。90年のルマンで惨敗したマツダ、91年でロータリーエンジンがレギュレーションの変更で92年のルマンから使用出来なくなりマツダにとってはロータリーで優勝するラストチャンスと言われていました。この年のルマンは、マツダの他、メルセデスベンツ、ジャガー、プジョー、ポルシェと世界の強豪揃い。メルセデスチームは当時若手のM,シューマッハ選手がドライバーとして参戦、シルクカットジャガーは90年の優勝に続き連覇を狙い3台体制で参戦、プジョーはK,ロズベルグ選手がドライバーとして参戦しました。レースは、プジョーがレース早々にリタイア、1号車メルセデスがトップとなりレースをリード、それをジャガー、55号車787Bが追う展開になりました。夜中の時点で55号車787Bがジャガーを抜き去り2位に浮上します。そしてレース残り3時間でトップの1号車メルセデスがラジエターの水漏れからオーバヒートになりリタイアしてしまいます。この瞬間に55号車マツダ787Bがトップになり、2位の35号車ジャガーに2周差を着けて優勝しました。1992年のルマンもマツダは参戦しました。エンジンはロータリーからマツダ初となるレシプロエンジンとなり、5号車のMX-R01が前年に続き連覇を狙いますが総合4位となりこの年でマツダはルマンから撤退しました。ロータリーエンジンを世界で初めて実用化、日本車で初めてルマン優勝を成し遂げたマツダ787B、日本車の歴史の中で語り継がれる輝かしい功績ですね。