トヨタWRC復帰に、ラリー人気復活の望みはあるか

この前の休日、ベットで惰眠を貪っていた僕は空腹感に眠気も覚め、遅い朝食を摂ろうとキッチンのある一階に降りていったところ

　「ああっ　もうっ　惜しい！！」

朝から、テレビの前でエキサイティングしておる我が母君の姿を目にしました。

いったい何をやっておるのかとリビングのテレビを見てみると、画面には今日本で一番有名な現役プロテニスプレーヤーの姿が。

そういえば、我が母君は最近始まったトーナメントの全試合を、テレビ観戦していらっしゃるのでした。

試合の内容はなんだかよくわかぬものの、とりあえず僕は冷蔵庫から飲み物を取り出し、テーブルの上にあったパンを口に放り込みつつ、ときおり「あーっ！」だとか「もうっ！」だとかな歓声を上げる母君を見て

「いったい、この人はいつのまにテニスファンになったんだろう(´・ω・`)」

と考えていました。

母は学生時代はバレーをやっていて、バレーの試合なんかは昔からよく見ていたはずですが、テニスの試合を見ている姿は今まで記憶にありません。

おそらく、テニスの詳しいルールなど知らないはずなのに、これほどまでにエキサイティングできる一日本国民の姿を見るにつけ

ああ、日本人ってのは『欧米のメジャースポーツで日本人が前代未聞の大活躍をする』っていうシュチュエーションが大好きなんだなと思うに至りました。



そんな風に思っていたところ、件のニュースが飛び込んできたわけです。

前々から、噂があがっては立ち消えとなっていたトヨタのＷＲＣ復帰、ついに社長の口から名言されましたね。

本格参戦は２０１７年からとの事なので、少し先なんですけど、是非ともトヨタさんに成し遂げて頂きたい事があります。

それは

日本人がＷＲＣの最高峰クラスでチャンピオン争いする姿を見せてほしい。

という日本のラリーファンが多かれ少なかれ持つ悲願です。


欧州の国旗で埋め尽くされている、歴代ＷＲＣ王者の顔ぶれに日の丸を掲げて欲しい。

そうなれば、この国で縮小の一途をたどるラリー業界に、一筋の光明が見えるんじゃないかという僅かな期待をもてるのです。


やっぱり、普段はモータースポーツなんかに興味が無い人の興味を引きつけないといけないんですよ。
そのためには、日本の機械じゃなくて、日本人が欧米相手に勝つことが、一番手っ取り早いんじゃないかと思う次第です。


だって、一般庶民たる母をにわかテニスファンにして毎日テレビに釘付けにしたのは、錦織圭という日本人プレーヤーの活躍があってこそで、例えヨネックスのテニスラケットが何度チャンピオンを獲ったところで、母はテニスに毛ほどの興味も持たなかったでしょうからね。（笑）

ちなみに、錦織選手のラケットは米国メーカーで、その錦織を今回ストレートでやぶったワウリンカ選手のラケットはヨネックスだったりするんですが、母はそんな事には一切興味ありませんでした。（笑）


Ｆ１は無理でしたが、ＷＲＣならトヨタには確かな実績がありますし、そもそも実質的に敵はＶＷだけという状態なので（１７年にはヒュンダイも力をつけてるのかもしれませんし、新規定によっては参戦メーカーが他にも出るかもしれませんが）、Ｆ１と違い物量があれば勝てる可能性もかなり高いでしょう。

昔は、政治力でやられてしまった感がありますが、昔と今では時代と状況も違いますしね。

とにかく、どうか短期間ではなく長期的な参戦を行っていただき、その間に日本人ドライバーを育てて、いつか日本の車に日本のドライバーでフランスやドイツの強豪達を打ち破る雄姿を見せていただきたい。


期待してますよ。