遅い春 金精峠は猿だらけ

群馬と栃木の県境
標高2,000m超の金精峠は積雪のため、丸沼スキー場から湯元温泉間の約18kmは、毎年12月末から4月末あたりまで冬季通行止め。

約1ヶ月前になりますが、この開通日に
栃木県側から目指してみました。

片品村〜丸沼〜奥日光まで走りやすく、お気に入りコースのひとつです。

戦場ヶ原からさらに奥へ向かい湯の湖へ。
湯ノ湖といっても、湖底から温泉が湧出しているわけではなく、温泉地から湖へ流れ込んでいるだけだそうです。

辺りには湯元温泉として
日帰り温泉施設もいくつかあります。
ちょっと立ち寄るだけなら無料の足湯「あんよの湯」なんかはイイと思います。
いっぺんに40人くらいは入れる大きさがあります。タオルも販売しているのでいつでも入れるのがイイ。
ただ冬季は休業のようです。

この日はひと気もなく…というか
誰もいないのでちょっと淋しい湯ノ湖。

1月末には冬の花火、秋には赤、黄、茶と彩り豊かな紅葉がキレイなところです。
奥日光三名瀑のひとつ湯滝もあり、整備された歩道をゆっくり歩いて片道15分ほど、手付かずの自然な湖を眺めながら散策できるのもいいです。

湯滝から戦場ヶ原→竜頭ノ滝→中禅寺湖→華厳の滝へ流れ、短い距離でおよそ300mも落ちていきます。

湯元温泉から先が通行止め区間です。
午前中の開通イベントは混んだようですが
昼過ぎには驚くほど誰もいません。

これから向かう金精道路は日本で高さ3位の国道、そして金精トンネルは日本一標高の高いトンネルでもあります。

そんな雪深いところを除雪車で整備してくれた方々に感謝です。
所々に残雪がまだありましたが、夏タイヤでも走行にはまったく問題なしでした。

道路はガラガラ (^◇^;)
1シーズンも通行止めが続いたおかげで、道端のいたる所には野生のお猿さん。
こちらを見てもまったく逃げないです。

さすがに県境付近は寒かったですが、
好きなコース堪能できたので戻ります。

翌26日には群馬と長野の県境にある渋峠も開通したらしいですが、こちらは道の両脇にそそり立つ雪の壁が有名です。
雪解け水で汚れそうなので、行きたいけど躊躇してしまいます。

中禅寺湖まで戻ってきました。

ここからの男体山はとても雄大ですが
雲を被ったまま天気は回復せずでした。


湖周辺は所々オオヤマザクラが咲いてて、ひと足遅いキレイな春を見つけました。
毎年GWには満開になるようなので混雑したでしょう。
とくにいろは坂…逃げ道ないし、すごい渋滞になるらしいです。

立木観音前の県営駐車場からの中禅寺湖。

6/24-25にはG7広島サミットの大臣会合が日光でもあるそうで、国際会議が開催されるのは初らしい。
湖畔には日光産木材のモニュメントが設置されていたり、栃木県紹介PV作ったり…
いろいろ力入れてますね。

栃木県 G7ver.自然編PV　30秒
https://youtu.be/Ydz4OOpZRKM
栃木県 G7ver.文化編PV　30秒
https://youtu.be/1hzpRKKqPkk

こんなに空いてた奥日光は初めて。

曇り空でしたが、
涼しい高地でのオープンドライブ
とても楽しめました〜
まだ膝掛けブランケットは必須でした。


撮影日：2023年4月25日(火)
撮影地：栃木県日光市 戦場ヶ原、湯ノ湖、R120金精道路、中禅寺湖（歌ヶ浜第一駐車場）
撮影車：カプチーノ 1997年モデル