未だ続く軽自動車の64馬力規制

　お若い方は知らないだろうが、軽自動車がまだ550ccだった頃の1987年、技術の進歩とともに小さなエンジンでも高出力競争となっていた。
　当時最高出力のアルトワークス64馬力にメーカーが自主規制したものが660ccとなった今でも残っている。軽自動車の車格では強度や安全性が追い付かないからである。
　800ccにして車幅を1,550mmに70mm拡張すると安全性や燃費含めてバランスがよくなり、100馬力だって実現できると言われるが、世界的にガラパゴス状態であると批判を受ける日本独自の軽自動車には、国も手を焼いているようである。農村山林などの道路行政の遅れもあって軽自動車を廃止もできない。小型乗用車の保有率がどんどん下がる。それどころかこの10年の軽自動車の進歩には目を見張るものがあって、不自由さを感じられない軽自動車への乗り換え組も増えている。軽自動車税を上げるしか軽自動車離れは防げない。益々高齢者が増加して軽自動車ニーズが高まりを見せる昨今、安全性に配慮した軽自動車枠の変更を考えるべき時に来てはいないだろうか。
　結局のところ、軽自動車の64馬力規制も解けないままJB64の今年の自動車税は10,800円となっていた。メーカーが64馬力自主規制を撤廃すると言えば、国は真正面から小型車の税額を適用すると言うに違いない。
　小型乗用車にも280馬力規制というものがあったが、軽自動車とは事情が異なり小型乗用車の規制は何年かでなくなっている。
　1,500ccのJB74ジムニーシエラが存在する理由は確かに存在するのである。
　「ジムニー的」に走ることを心得る私には64馬力のJB64で十分ではあるが…。

※ 軽自動車規格：　1998年から　660cc未満　全長3,400mm×全幅1,480mm×全高2,000mm 乗車定員4名以下　最大積載量350kg　いずれかひとつでも超えると小型車となる。