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最近、ちょっと気になっているコミックがある。「非視界戦闘 アイアンレッキ」だ。曽田正人が描く、WRCに挑む日本人ドライバーの物語で、連載は今年2月にスタート。英語版も同時配信されている。
→ 非視界戦闘 アイアンレッキ ～ ビッコミ

曽田正人といえば、やはり思い出すのが「capeta」。父親の手作りカートでレースの世界に飛び込み、F1ドライバーを目指す少年の成長を描いた作品で、気づけば全32巻を一気読みしてしまった記憶がある。

そんな中、先日のWRCサファリラリーでは、GRヤリスを駆る勝田貴元選手が初優勝といううれしいニュースも飛び込んできた。現実のラリーシーンが盛り上がりを見せるなかで、この作品がどんな展開を描いていくのか——期待しています。

以前、「セルフ式ガソリンスタンド」のことを書いたとき、セルフスタンドの給油機には「給油解除ボタン」を押す“中の人”がいることを初めて知った。

セルフといいながら、実は常時スタッフが監視して、都度給油の許可を出しているわけで、その存在を知ってからというもの、何となくその役割に興味が湧いてきたのだ。私の“中の人”のイメージはこんな感じだ。


そこでいろいろ調べてみると、ガソリンスタンドで働くには「危険物取扱者乙種第4類（乙4）」という資格を持っていると重宝されやすいと知った。乙4は、ガソリン・軽油・灯油などの引火性液体を扱うための国家資格で、求人内容によっては所持が必須だったり、時給が少しだけアップすることもあるようだ。
・求人例：セルフガソリンスタンドの監視スタッフ

すぐにガソリンスタンドで働く予定があるわけではない。とはいえ、人生何があるかわからない。もしかすると将来、そんな“Xデイ”がやってくるかもしれない。その日のために、乙4でも取っておこうか――。
と、わりと単純な発想で資格取得を思い立った。

乙4の試験について調べてみると、試験は年に5回ほど開催され、受験者数は年間およそ20万～23万人。合格率は30～40％前後だという。

実際に公開されている2025年4月～12月の9カ月間の実績を見ると、受験者数は約19万人、合格率は32％だ。つまり、だいたい3人に1人しか合格していない計算になる。

合格率が結構低いので、「思ったより難しいのか？」とも思ったが、試験内容自体は特別に難解というわけではなさそうだった。過去に出題された問題はこんな感じ。

また、定年退職してからというもの、以前ほど頭を使う機会が減っている。記憶力もかなり衰えたが、昔はそんなに悪くなかったような気がする。
「今でも、がんばれば何とかなる」
そんな実感を、ちょっと確かめてみたい気持ちもあった。

というわけで昨年のお盆すぎに受験申請をし、10月の試験を受けることになった。

参考書は早々に買った。試験までは1カ月以上あった。
……にもかかわらず、私がまじめに参考書を開いたのは試験の前日であった^^;
昔からどうも、直前にならないとエンジンがかからないタイプなのだ。

試験は日曜日だったので、前日の土曜日の朝から家の近所のインターネットカフェへ向かった。自宅だと、テレビやらスマホやら、さまざまな誘惑が待ち構えている。集中するなら、ここが一番だ。

そして、こんな情報を片っ端から頭に詰め込んだ。
・ガソリンはオレンジ色に着色、発火点は約300度、引火点は－40度以下
・タンクローリー(移動タンク貯蔵所)のタンク容量は3万リットル以下
などなど。久しぶりに、まるで受験生のような気分である。

試験は10月5日。出来は「まぁまぁ」といったところだった。ところが10月末の合格発表では、残念ながら不合格だった。

乙4の試験は全部で35問なのだが、以下の3科目すべてで60％以上が必要なのだ。単純に全体で60％以上取ればいいわけではないのが難しいとこだ。
・法令（15問中9問以上）
・物理・化学（10問中6問以上）
・性質・消火（10問中6問以上）

私の結果は、「性質・消火」の正解率が50％だった。ほかの科目は60％を超えており、全体の正解率も60％には達していたのだが、この科目で足切りされてしまったのだ。

もう一度受けるかどうか、正直ちょっと悩んだ。すぐにガソリンスタンドで働く予定があるわけでもないし、受験料(5,300円)も決して安くはない。もちろん受かる保証もない。

しかし、このままではどうにも不完全燃焼だ。「今でもがんばればできる」かどうかを確かめたかったのではないのか――。と、自分に言い聞かせ、もう一回だけ受けることにした。こんな小さな試験だけど、自分との戦いなのだ。

ところが今回も、申し込みから試験まで2カ月ほどあったのに、やる気スイッチが入ったのは試験の2日前だった。人間、なかなか変わらないものである^^;

金曜日と土曜日、2日連続でインターネットカフェへ出かけた。前回で傾向は分かっていたので、初日はひたすら記憶し、2日めは過去問題を中心に勉強を進めた。

2回目の試験は2月15日。前回より手ごたえはあったが、「確実に合格」と言えるほどの自信もなかった。

そして3月12日、オンラインでの合格発表。恐る恐る受験番号を探してみると――無事、番号が載っていた。久しぶりに、ちょっとだけ「やればできる」という気分を味わえた。やれやれ、である。


これに味をしめた私は、新たな資格取得を狙っている。こうご期待。

大文字山、愛宕山、金剛山と初心者向けの山に登ってきたが、今回は比叡山に行ってきた。

大学時代、京都の岩倉に住んでいて、そこから比叡山がよく見えたこともあり、私にとって比叡山はどこか身近な存在だった。

今回の登山ルートは、日吉神社側から比叡山延暦寺を経由して山頂を目指すコースだ。8時半すぎに現地に到着し、無料の「大宮川観光駐車場」に車を停めて日吉神社方面へ向かう。登山口は、日吉神社の横にある階段だ。






階段を上り、少しばかり舗装路を歩いた後、山道に入る。登山道がよく整備されている金剛山とは違い、こちらはなかなかワイルドな道だ。それにしても、日頃の運動不足のせいか、後続の登山客に次々と抜かれてしまう。なんとも情けない。








ようやく建物が見えてきた。どうやら比叡山延暦寺の敷地内に入ったようだ。3本の指を立てる平和地蔵菩薩の横を通ったのが10時半前だった。




比叡山延暦寺の総本堂である根本中堂は、2030年完了予定の大改修工事のため建物全体が覆われており、残念ながら外観を見ることはできなかった。


大講堂の内部を見学し、開運の鐘を鳴らしたころ、パラパラとあられが降り始めた。登山で汗をかいた我々は外気温にそぐわない軽装になっており、周囲の観光客とは明らかに違う格好だったが、突然のあられで再び上着を着込むことになった。




昼食は、一隅会館の地下にある「鶴喜そば」でそば定食をいただく。そのため今回はカップ麺を持参しなかった。山菜の入ったそばは手頃な値段で味もよかった。外ではあられが舞っていたこともあり、温かい一杯が体にしみた。


延暦寺を後にして、次は山頂方面へ向かう。比叡山の最高地点は標高848mで、延暦寺のあるエリアの標高は標高650～700m付近だそうだ。

山頂への道は、比叡山ドライブウェイの脇にあった。足元の悪い道を登っていくと、民放の巨大なTVアンテナが立っており、それの近くにひっそりと「大比叡」と呼ばれる小さな山頂があった。知れなかったら、見過ごしてしまうとこだった。山頂付近には少しだけ雪が残っていた。












下山ルートは登ってきた道とは異なり、無動寺の横を通るコースだ。坂本ケーブルのケーブル延暦寺駅のそばを抜け、無動寺明王堂方面へ向かう。ここは「千日回峰行」という過酷な修行を行う行者の拠点とのこと。






無動寺明王堂と玉照院を抜け、ケモノ除けの扉を過ぎると、足元の悪そうな下りの山道が待っていた。この道は千日回峰行の順路になっているらしいが、こんな道を深夜にわらじ履きで進むとは、とても信じられない。




15時過ぎ、日吉神社の赤い鳥居まで戻ってきた。出発からすでに7時間近くが経っていた。やれやれ、やっと帰ってきたぞ。


その後、我々は2か所で大津市のマンホールカードを受け取り、最後は「滋賀県のソウルフード」とも言われている近江ちゃんぽん亭のちゃんぽんで締めくくった。マンホールカードは最近集め始めたばかりだが、機会があればまた受け取りに行こうと思っている。




次は六甲山か、生駒山か。さてどこに行こうか。

先月、Windowsのノートパソコンを購入した。

私は1997年に自作PCにハマって以来、CPUをはじめとする様々なパーツを買い漁り、ひたすらパソコンに散財してきた。2000年はじめ頃までは、時間さえあればショップへ足を運び、おもしろそうなパーツを探すのが日課だった。そんな私だが、自分専用のノートパソコンを買うのは実は今回が初めてである。

とはいえ、あくまで外出用のサブ機だ。3Dゲームを快適に動かすとか、YouTube動画を本格的に編集するといったヘビーな用途は想定していない。条件はシンプルで、「Windows 11でブラウザとMS Officeが快適に動くこと」、そして「持ち運びしやすいサイズであること」の2点だ。

「久しぶりに新しいパソコンが買える」とワクワクしながら機種選定を始めたものの、最新のノートパソコンは思った以上に高かった。上記の条件でも最低15万円はかかりそうだ。しかし、たまに使う程度のサブ機にその出費は少々厳しい。15.6型の大きめモデルなら比較的安価だが、携帯性に欠けるため却下した。

そこで思い浮かんだのが中古パソコンという選択肢だ。企業のリースアップ品が大量に再販されていることは知っていた。2024年に「パソコン有償譲渡会の闇」という動画を見て衝撃を受け、中古には警戒心もあったが、自分でスペックを見極められるなら十分アリではないかと思い始めた。

中古のWindows 11パソコンを選ぶ上での最低条件は、CPUがインテル Core第8世代以降であることだ。第7世代以前だとWindows 11を非公式に動かしている可能性があり、今後のアップデートに不安が残る。どうせならある程度快適に使いたい。そこで条件を次のように定めた。

・CPU：インテル Core第8世代以降でi5以上（Celeronやi3は除外）
・メモリ：16GB以上
・ストレージ：SSD 256GB以上
・サイズ：A4以下
・オフィス：買い切り版のMS Office 2019または2021がインストール済み
※サブスクのMicrosoft 365やOffice互換ソフトは不可
・価格：5万円以内

そして、最終的に購入したのは、パナソニックのレッツノート CF-SV9だ。2020年に発売されたモデルで、CPUは第10世代のi5-10310U(4コア/8スレッド、1.7GHz)、メモリ16GB、SSD 256GB。さらにMS Office 2019がインストール済み。価格は税込で約4万5千円だった。中古ゆえに使用感はあるものの、比較的きれいな個体である。



レッツノートは過去に使った際の印象も良く、とにかく軽くて堅牢というイメージがある。また国産モデルという安心感もある。新品なら軽く20万円を超える機種だけに、この価格で手に入るのはやはり魅力的だ。

購入後は特にトラブルもなく快適に動作しており、今のところ、中古という選択は正解だったと思っている。細かなキズがいろいろあるけど、気にしないことにした。酷使する予定もないので、あと5年ほど元気に働いてくれれば十分かな。

近畿エリアの登山スポットとして圧倒的な人気を誇る金剛山へ行ってきた。

大阪府で唯一の村である、千早赤阪村の南海バス「金剛登山口」バス停横の駐車場に到着したのは、11時30分過ぎ。少し遅めのスタートだったこともあり、バス停にはすでに登山を終えた人たちが数人、帰りのバスを待っていた。




コースは定番の千早本道ルート。ただし行きは、千早城跡(千早神社)を経由することにした。千早城跡までの道は急な階段が続き、これがなかなか堪える。長い距離を歩くのはそれほど苦ではないのだけれど、高さのある上りの階段は本当にきつい。先が思いやられるスタートだった^^;








千早城跡を抜けて千早本道に合流すると、木製の階段が続く山道になる。ルート上には「〇合目」の道標があり、それを励みに一歩一歩登っていく。












八・五合目を過ぎたあたりから、道の端に雪が残り始めた。九合目で出会った方によると、山頂付近はアイゼンまでは不要だが、凍っている箇所があるので注意とのことだった。










ようやく着いた山頂にはまだ雪が残っていた。場所によってはカチカチの氷状態。葛木神社へ向かう道も部分的に凍結していて、滑らないよう慎重に進んだ。








葛木神社の賽銭箱にはPayPayのQRコードが貼られていた。今や、お賽銭もQRコードで払える時代なのだ。これなら、財布を出す必要もないし、お賽銭の盗難リスクの軽減にもなる。味気ないかもしれないが、これはこれでありだろう。


ライブカメラが設置されている金剛山頂に到着したのは14時過ぎだった。千早城跡への階段を登り始めたのが11時45分だったので、約2時間半かかった計算になる。葛木神社経由とはいえ、少し時間がかかりすぎかもしれない^^; また、ライブカメラにしっかり映ってくればよかったと、あとから少し後悔した。これって、10分ごとの映像を後から見れるんだよね。


今回の山頂カップ麺は、どん兵衛の新作「どん兵衛 柚子香る小エビ揚げ玉そば」だった。登頂後に食べるカップ麺の美味しさは、やはり格別だ。


下山後、「山の豆腐」の建物を見た瞬間、強烈なデジャブに襲われた。以前ここに来たことがあるのを思い出したのだ。
確か、山の豆腐の駐車場に車を停め、下にあるトイレを利用したのだ。モンベルがある場所は、当時はまだレストランだった。とはいえ、それがいつだったのかはまったく思い出せない。スマホの位置ゲーム「イングレス」をやっていた頃のことだと思うので、2015年以降だろうけど、うーん、思い出せないなぁ。。。

金剛山は登山道がよく整備されていて、初めての私でも不安を感じることなく登ることができた。次は季節を変えてまた来たい。