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敬老の日の本日。

総務省の統計を見て、少し立ち止まった。

2026年の日本では、65歳以上が3,624万人。人口の29.6%だという。

そして私が約75歳になる2040頃には、総人口は1億1,284万人まで減る一方で、65歳以上は3,928万人、34.8%になる見込みらしい。

3人に1人以上が65歳以上。
75歳以上だけでも、人口の約5人に1人。

「長生きできる社会」という言い方は明るい。けれど、その長い時間を、誰がどう支えるのかという問いは、少し静かで、重い。

自分が75歳になったとき、子どもたちにもそれぞれの生活がある。

体調を崩してから、慌てて施設を探してもらう。実家の片付けや契約や通院の段取りを、仕事の合間に背負ってもらう。そんな形だけは、なるべく避けたいと思う。

早く施設へ入る、ということではない。

元気なうちに、自分たちに合う場所を見て、費用を考え、最後まで暮らせる条件を確かめておく。必要になったときに、自分で「ここにしよう」と言えるようにしておく。

車も同じかもしれない。
いつまで運転するかを、ある日突然、誰かに決められるのではなく、自分で納得して決めたい。

人生の後半は、自由に走れる時間を少しでも長くするために、早めに次の駐車場所を考えておく。

そんな準備が、これからの世代には求められているように思う。