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何とか完走は出来るようになってきた最近のアストンマーティン・ホンダですが、カナダGPではアロンソ選手がFPで10位に入って復調の兆し、と思いきや決勝ではなんと！！シート問題でリタイヤになってしまいましたね。


シーズンスタートでは振動問題でHONDAのエンジンが矢面に立たされていましたが、イラン戦争で中東のレースが中止になった期間の改善作業でそれも解消され、これからは登り調子になるかと思ったらまだまだですね。


開幕当初は散々HONDAエンジンをこき下ろしていた（特にイギリスの）マスコミも鳴りを潜めているのは、問題がエンジンではない事に気付いたからでしょうか。


車体の振動問題が解決したと思ったら今度はギアボックスが不調で根本的改善が必要なレベルというのも「何を今更！」という感じで、今期からの新作のギアボックスならある程度は予想されてもおかしくないですが、同じく新規エンジンのレッドブルやアウディがきちんとしているのに比べると情けない印象です。


そして今回のアロンソ選手のリタイア原因のシートはチーム代表のマイク・クラック氏によると「この問題が単なるシート調整ではなく、今季の設計思想そのものに関係している」そうで、AMR26では重心を下げるのとと空力を優先させてドライバーの姿勢を従来以上に寝かせているためのようです。


こうなるとモノコックから設計し直さないといけないレベルのような気もしますが、これは当然デザイナーのエイドリアン・ニューウェイ氏の設計意図によるものですね。


HONDAエンジンの低迷の原因の一つも「直前になって重心を下げるためにバッテリーやMGU-Kの設計変更を強要された」のに関係していると思われますし、自分の設計理念に沿ったマシンを作る事で様々な面に皺寄せが来ているのは明らかな気がします。


それでもマシンが速ければこうした問題はもみ消されてしまったかもしれませんが、車体の完成が遅れて準備不足によって走り込みが足らずに開幕戦で車体の振動問題が露呈するは、今度はシートのフィッティング問題で走れないは、でとてもF1レベルの仕事ではない印象ですね。


これが２輪のレースだとライディングポジションは非常に重要でタンクの形状やハンドルバーの角度、シートの座面、ステップの高さや長さなど、それこそmm単位で詰めていくのに対してあまりに杜撰な感じです。アロンソ選手曰く「ポジションが正しく感じられなかったし、ポイント圏外にいて雨の可能性もなくなっていたので痛みを止めるためにリタイアを決めた」ってどうして今頃こんな問題になるのでしょうか。もしかして振動問題もシートポジションの不良と合わせ技だったかもしれませんね。



いずれにせよ、エイドリアン・ニューウェイ氏が理想を追求するために製作したマシンが色々なコンポーネントを犠牲にしているのに全然機能していないのは明らかなようですね。


いまだにアップデートが行われていないのはアストンマーティンだけですし、夏に予定されている大幅なアップデート（AMR26B?）でどれだけまともになるかが興味ですが、その間に他チームは更に先を行ってしまいそうですね。今シーズンは「フォーミュラアストンマーティン／キャデラック」とその他上位チームに分かれそうです。


それにしてもこのままだと盤石のメルセデスチーム（というかアントネッリ選手）は不運なリタイヤさえなければ史上初のシーズン全勝もありうるのか、という勢いですね。やはり新レギュレーションにはしっかりとした準備が必要ですね。新エンジンルールになる2030年まではメルセデス無双でしょうか。

いよいよ今週末はWRCの日本ラウンドですが、名古屋に行ったらミッドランドスクエアのレクサスギャラリーに勝田貴元選手の優勝マシンが飾ってありました。実物は迫力がありますね。

その傍に置いてあったのが、なぜかぴよりん。日本ラウンドの開催に合わせてGazoo Racingの応援グッズになっているようです。

とうとう正式に発表された「Vsion BMW ALPINA」、ティーザー写真の通り2ドアクーペでしたね。


サイドから見ると非常に流麗なクーペスタイルですね。

賛否両論？の顔付きですが、基本的なフォルムは格好良いと思います。しかし大型のグリル、そしてゴールドの縁取り…夜間だけではなくデイライトとして光るようです。少なくとも以前のアルピナのアンダーステートメントには反しているように思います。

室内は7シリーズのLCIにも見られたノイエクラッセ風の操作系でほぼ一緒に見えますね。アルピナとしてのステータスは感じられないのは私だけでしょうか。



ちなみに開発者によるとこのステアリングホイールの形状は「握りの部分がステアリングのセンターに近いため従来形状より操作しやすい」そうですが、他の部分がダメダメなのでプラスマイナスでマイナスですね（爆）。

コンソールのスイッチもクリスタル仕立てですが、滅茶苦茶操作しにくそうです。シフトポジションやハザード表示の部分はステッチが入った革張りのエリアに見えますがタッチセンサーになっているのでしょうか。逆に操作してみたいです（爆）。手垢が着きそうなピアノブラックやお約束で変わり映えのしないカーボン地よりはずっと上品で高級感はありますね。
リアシートは仕立てが良さそうですが、座面がコンパクトで＋2扱いかと思ったら、全長は5200mmもあるらしいので意外と座れそうです。ロールスロイスのスペクターみたいな感じでしょうか。

屋根は全面ガラスルーフでまるでオープンカーのような爽快感ですが、日中の遮光はどうするのでしょうか。

アルピナのデコラインもありますが、見逃しそうな小ささです。デカールではなくて塗装なのは歓迎ですね。ボディカラーによってデコラインの色も変わるのでしょうか。
ホイールもアルピナ伝統の20本スポークで事前に公開されたものですが、SUVでもないのに前22インチ、後23インチって大き過ぎな感じです。タイヤ代がとんでもない事になりそうですが、アルピナを購入される方なら気にならないのでしょうね。ミシュランのPIROT SPORT 4Sなのは良いですね。ブレーキキャリパーは6ポッドで強力そうですが、その割にローターが小さく見えるのは気のせいでしょうか。


エンジンはV8が搭載されるようですが、600ps/800Nmくらいにはなるでしょうしアルピナブランドでしたらリミッター無しで最高速度も300Km/h超えでしょうか。


「これがBMWの新型8シリーズです」と言われたら十分納得の出来な気がしますがアルピナとしてはちょっと微妙な気がします。ハードウェアとしての車体は良さそうですし流麗なクーペスタイルは文句なしですが、アンダーステートメントなのはデコラインなだけで（爆）相変わらず挑戦的な顔付きで下品？なゴールドの縁取りグリルはアルピナとは思えないですし。


もっと大事なのは「アルピナに相応しい走行性能の資質」ですが、BMWのサブブランドで独立しているわけではないので、走り込みの煮詰めもあまり期待出来ないですね。


室内も7シリーズと同様のノイエクラッセテイストで色調は上品なものの、アルピナ独自のものは感じられませんし、アルピナブランドが目指していると言われる「7シリーズ以上、ロールスロイス未満」のレベルには達していない感じです。これをいくらで販売する予定なのでしょうか。


アルピナブランドを名乗るからには少なくとも「グリルの色はガンメタやブラックにオーダー可能で光らない選択も可能」なフルオーダーであったり、ステアリングホイールの断面形状は真円にして欲しいですね。

日本ではEV版の導入がされなかったため、内燃機関版が2019年で終了となっていたスマート、いよいよ新規モデルで復活ですね。


今年10月に正式発表のようですが、見た目は先代と同じ印象ですね。新世代のスマートはジーリー（吉利汽車）との合弁事業であるにもかかわらず、Concept #2のデザインはすべてメルセデス ベンツのグローバルデザインチームによって描かれたそうです。良かったですね（爆）。



全長は2790mmだそうなので現行モデルより95mm伸びていますが許容範囲で十分短いですね。フォルムは現行スマートフォーツーとほぼ一緒のイメージですが、スマートに共通だったトリディオンセーフティセル構造ではないようです。スマートは超小柄な割にドアが長いので見た目のコンパクトさに比べて乗り降りが若干しにくいのですが、このモデルは現行のスマートフォーツーよりもわずかにドアが短いようです。
コンセプトモデルではドアハンドルが無くてストラップになっていますし、テールランプも訳の分からないストラップで固定されていますが、さすがに生産車では普通の構造になると思います。室内がどうなっているかは今後に期待です。

最小回転直径も6.95mなので現行モデルとほぼ一緒で超優秀です。という事はモーターは後ろに積んで現行と一緒のRRでしょうか。現行のモデルと一緒でトランクの開口部の下端が結構高い位置なので、現行のエンジンの部分にモーターが入ってトランクの床面は少し高めになるのでしょうか。


航続距離は300Kmらしいですが、シティコミューターとしては十分な距離かもしれません。HONDAのN-ONE e：やこれからデビューするBYDのラッコも同程度の航続距離なので問題ない感じです。現行のスマートEQは実質航続距離が150Km程度らしいので大幅改善ですね。


動力性能についてはまだ不明ですが、現行のスマートフォーツーEVが82ps/160Nmで0-100Km/h加速は11.6秒です。モーターやバッテリーの進化を考えるともう少し向上しているかもしれませんね。


現行スマートEQフォーツーはコスト高のために日本市場に導入されなかった経緯がありますが、今度はぜひ日本に来て欲しいですね。結構待っている方も多そうです。フォーフォー版やロードスターもあると良いですね。