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エンジンをかけてみると以前のAMGのように「ガオーン」とは吠えませんが、低音のドスが効いた感じのサウンドです。朝や深夜でも気兼ねなく発進出来そうです（爆）。

走り出してみると足回りは締っているもののガチガチではなく許容範囲で、これも以前のAMGモデルに比べるとマイルドです。スポーツモードにすると更に硬くなりますがそれほど不快ではなく十分に使えます。

交差点の左折はEQSやEQEより大回りな感じでしたがこれは後輪操舵が装備されていないためだと思いました。カタログ上は最小回転半径は5.7mなので3シリーズの４駆モデルと一緒です。

国道のバイパスでフル加速するとかなり速く、一旦アクセルを戻してからの再加速でも遅れがありません。これはこのエンジンで採用された電動アシストターボのためでしょう。レブリミットまで綺麗に吹け上がりますが、やや振動も伴っているので味わいは４気筒だなぁ、という印象です。このレスポンスは多分ワインディングで真価を発揮するのだと思います。

ブレーキも踏み始めからガツンと過敏に効く訳ではなく扱い易いです。効きそのものは強力なので、街乗りでも不満が出ないセッティングですね。

ステアリングホイールにはBMWのMモデルのように普通のグレードのCクラスには無いボタンが付いており、サスペンションの硬さや走行モードなどをすぐに変えられるのは便利ですね。

運転席メーターも色々なモードがあり、AMG専用のこの画面では左右にタコメーターが展開してちょっと面白かったです。好みの問題もありますが、BMWのLCI後のメーターに比べれば見やすくて楽しいです。

エンジンはレスポンスも良く強力で、エンジンサウンドも必要以上にうるさくなく、サスペンションの硬さも許容範囲でブレーキのタッチも優しくて強力、と以前のAMGモデルに比べるとちょっとマイルド感がありますが、街乗りも考えるとこれくらいが適度な高性能だと思いました。以前のAMGでは「サーキットでは楽しそうだけれど、往復が疲れそうだし普段使いにはちょっときついなぁ」という印象がありましたが、これなら十分OKです。

それでは、似たようなパワーと車格で比較するとどうでしょうか。BMWだと６気筒のM340ixDrive、アウディだとRS3かS4辺りでしょうか。M340iだと387ps/500Nmとパワーはほぼ一緒で車重も大差なくガチのライバルでしょうか。直６ならではの滑らかさと伸びはあるものの、アクセルに対しての瞬時のレスポンスや吹け上がりはAMG C43の方が優っていると思いました。4気筒の分だけ鼻先も軽く、コーナリングでも差が出るかもしれません。

足回りもAMG C43の方が締っているのでワインディングではM340iよりもC43の方が楽しいと思いました。車体についてもメーターや操作系などはメルセデスベンツの方が上に感じました。ただ、６気筒の滑らかさと吹け上がりは良いのでフィーリングで選んでも良いのかもしれません。

アウディのモデルに比べるとどうかと言えば、RS3/RSQ3に搭載されている2.5Lの直５エンジンは個人的に好みです。これもAMG C43に比べると低速でのレスポンスは穏やかですが、高回転まで回していくと独特の吹け上がり感とサウンドが魅力的でパワフルで、パワーそのものも400ps/500Nmと互角です。RS3なら一回りコンパクトで100Kgほど軽いのでワインディングではC43より楽しくて速い気もしますが、車格的にはベースがA3ですし横置きエンジンなので気になる方もいらっしゃるかもしれません。

S4ですと354ps/500Nmとややパワーが見劣りするのと車重もやや重いので、実際の速さではC43、M340i、RS3には一歩譲りそうです。RS4もありますが価格が上がってライバルとしてはM3/M4やアルピナB3辺りを想定している感じがします。

自分で選ぶならC43のエンジンレスポンスや使い勝手は優秀ですがRS3も良いなぁ、という感じです。この両車でかなり迷うところです。RSQ3もありかもしれません。C43の動力性能に不満は無いのですが、なんとなく４気筒感があって微妙に雑味を感じてしまいました。試乗車がもっと距離が伸びればこなれるのかもしれないですし、個体差かもしれません。

幸いにしてこれら３車には試乗の機会があったので比較出来ますが、こればかりはフィーリングの相性とかもあるような気がするので、購入を検討してしている方は全車を試乗して決められたら一番良いですが好みの問題でしょうか。乗らずに頼むならAMG C43が一番ハズレがなさそうです（爆）。