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昨日、久しぶりに胃袋が騒ぐのでとあるとんかつ屋へ急いだ…少し出遅れ感は否めなかったが、まだ19:45頃の出来事で、店内では何組かが食事している様が伺えた。早速車を停め、店先へ向かう俺の目がすぐに違和感を察知する。

看板も消え暖簾も下がっているじゃないか！

再度確認するが、時間的にもラストオーダーにはまだ遠い。女将が間違えて暖簾を出し忘れたり照明を落としてしまっている可能性もある。諦めずドアを開ける。すぐに店員と目が合う。あ、コレ終わったやつだ！

と言うわけで、まだ全然そんな時間じゃないのに門前払いと言う憂き目。

20数年も通えば、いろいろワケはあるだろう事は理解しているつもりで一旦は気持ちを収めたが、胃袋が満たされなかった腹立たしさが、八つ当たりとなって吹き出した。

( 潰 れ ち ま え ！ )



別の店でラーメンすすりながらデストルドー全開だった。
(ま、これはこれで満たされたが、少し麺が変わったんじゃないか？前はもっとモチモチの玉子麺で、それだけでも美味かったのに…。)

コストダウンか値上げか、こんな田舎の飲食店はどこも厳しそうだ。

話をとんかつ屋に戻そう。

そんなをラーメンすすりながら、とんかつ屋の営業時間をggっていると(←しつこいw)、その傍に「少し値上げした」とレビューが載ってた。そうか、親父は値上げ派か。質を下げてまで出す気はない。こだわり親父らしい選択にホッとした。


そして今日。やはり、とんかつ屋へ行きたくなった。
親父や女将が元気な様子を見て安心したい。それに、昨日は俺が遅すぎたんだ…と、少し反省し今日は18:30前に入店したった。


そして出てきた見慣れぬジョッキ(水)

そう、俺の中ではすでに幻と化していたメニュー…ついにカツカレーのオーダーが通った！


…例えば社食のカツカレーのように(て知らんがな)、カレーが掛けられて出てくると、もしかしたら衣のサクサク感が損なわれてしまうのではと危惧しつつも、この拘りシェフ(親父)だ！もし仮にそうだとしてもそれにはそれの美味さがあるに違いないだろうし、もしそうでなければ一体どんな形態で現れるのだろうかと言う期待値が安心感に上乗せされ、もうそこには昨日の食い物の恨みなんぞ消し飛んでいた。

この日は(も)忙しかったらしく、忘れられたサラダが後回しで出てきたが、そのおかげで従来個別でしか撮れなかった役者が勢揃い。カツカレー(1,000円)

そう来たか。良い意味で期待を裏切られた。ちくわがキュート。

しかも、これは美味い。無闇にスパイシーさを強調せず、いろんな味が溶け込んでて後味も良い。言い方はおかしいかもしれないが、これは品の良いカレー(この親父只者ではないぞ！
サクサクのカツにライスも山盛り。
その山盛りのライスを以ってしても、余らせてしまうんではないかと言うカレーの量。
しかも、しっかりと具も入ってる。やはり、ここは親父に任せておけば万事OKだ。
圧倒的な質と量を誇り、それでいてやはり主役はカツだと言うことが感じられる逸品。これはリピート決定。単にお値打ちと言う言葉だけで片付けたくない(片付けてはいけない)カツカレー。

合理的なチェーン店でも到底1,000円でこれだけのものは食えない。
しかも、注文ごとに親父の手仕込みを思えば、個人的には1,500円でも十分。条件さえ揃えば1,800円でも良いくらい。



そんな勝手な愛の部分を差っ引いても、例えばこれを1,200円とした場合に離れる客がどれだけいるかだな。安ければいいのか、ここの味じゃなければいけないのか。けれど、そのどちらも満足させてやろうじゃないかと言う親父の気持ちに感謝したい。


ご馳走様でした。自然に口を突いて出てくる。



オマケで最新のメニューを。





…ん、煮かつ？そんなメニューあったっけ？(年数通ってる割に、ほぼメニュー見ないのでよく知らないw