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WRC+PLUS　Vol2より。
セリカがWRCで現役の頃の90年代前半、TTEは次期ラリーカーとしてカローラFXをベースとしたラリー専用マシンを開発していたそうです。
これは、ライバルであるフォードが次期マシンとしてエスコートを、スバルがレガシィをと市販車の状態でエンジンを縦置きにしてハンドリング性能を高めたモデルを開発中と言う情報からトヨタも同様に市販車の状態からラリーに有利なマシンを欲したからです。
セリカは結果的に、チャンピオンカーとしてWRCの歴史に残りましたがWRCのベースモデルとしては
２ドアクーペでフロントのオーバーハングが長くＦＦベースの為フロントヘビーでラリーベースとしては不利なマシンでした。
そこでTTEはセリカよりコンパクトなカローラFXをベースにエンジンを縦置きにしてトランスミッションをリアに配置したトランスアクスルレイアウトとして50：50の重量配分とし、サスペンションもフロントがプルロッドを使用したWウイッシュボーン、リアがツインダンパーでマルチリンクとレーシングカーの様な足回りを搭載しWRCを戦う為の「理想的な後継車」を開発していました。
ISはセッテングを煮詰めてない状態で当時のST185よりターマックで1ｋｍあたり１秒速かったそうです。
TTEはこれをグループAのホモロゲーション獲得に必要な2500台の製作を本気で考えていたそうですがトヨタの首脳部は許可をしませんでした。
まあ当然でしょうね。（笑）
グループBの200台ならともかく2500台もこんな車造ったら大赤字でしょうし、もし販売してホモロゲを獲得したとしても先鋭化し過ぎたグループBを辞めてグループAに移行したのにこれでは時代と逆行している行為とも見られすぐにレギュレーションを変更させられてしまいそうです。
ただ、このクルマがWRCを走っている所も見てみたかった気もします。
試作車は役目を終えたら破棄されるのが常らしいですが今後も残して置いて欲しいものです。
噂されているトヨタのWRC復帰はまだですかね？