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IRCに8社目のマニュファクチャラーが登場しました。

今シーズンに向けては今までのアバルト、プジョー、シュコダ、プロトン、ラリーアート、ホンダ、スバルについでMスポーツ(フォード)がIRCに登録しました。そして今回はフォードではなく、フォードのラリー活動を引き受けているMスポーツ名義での登録となりました。
フィエスタS2000はK.ロリオーの手によって生み出された最新のS2000マシンで、まだ公式にはラリーデビューはしていません(ただラリースコットランドで0カーとしてデビュ)が、数多くのドライバーが使用することを決めている注目のマシンです。
これによりフィエスタS2000、フィエスタR2を使用するドライバーもポイント獲得が可能となります。
そしてIRC開幕戦にはWRCのBPフォードのエース、M.ヒルボネンが参戦を表明しています。

情報　オートスポーツwebより

やっぱり登録してきましたね。
今の段階でもかなり売れてるらしいフィエスタS2000ですから、IRCに登録するのは自然の流れですね。
でもこれで今年のIRCは参戦マニュファクチャラーも増えて、白熱のシーズンになりそうです。
ただこれだけS2000が増えると、スバルとラリーアートはポイント獲るの厳しくなっちゃいますね・・。このままだとGr.Nはどんどんユーザーが減っていくんでしょうね。

プロトンはイギリスでテストを行いました。

今季は初参戦のIRCでしたが、ラリースコットランドではA.マクレーが最高位の2位という結果を残しました。そしてプロトンは来期の参戦を見据え、3人のドライバーをテストしました。
まずM.ランタネンは今年ラリーフィンランドにフォーカスRS WRCで参戦し、去年の7位を上回る5位でフィニッシュし注目を集めました。
さらに今季アバルトワークスからIRC数戦に出場したA.アレン、元WRCドライバーのF.デュバルの3人です。この3人はWRCの1戦に相当する距離を走ったようで、チーム代表のK.メラーズは満足のテストだったようです。
テストに参加したアレンは将来が不透明なアバルトではなく、プロトンを1つの選択肢に入れているようです。
そしてデュバルに関してはテストの数日後に、自宅の近くで氷でスリップし骨折してしまいました。

情報　オートスポーツwebより

来期は2台に増やすことも考えているようなので、デュバルが厳しいでしょうけど今回の3人はそのまま採用もありえるでしょうね。
あとプロトン初の表彰台を飾ったA.マクレーも候補でしょうけど、マクレーはAPRCの話もあるようです。
今年が1年目だったことを考えると来期は上位を脅かす存在になりそうですね。

G.ウィルクスはファビアS2000を検討しているようです。

今季のIRC最終戦にシュコダUKの支援を受けて参戦し、K.ミークのレギュレーション違反によりIRC初優勝を果たしたG.ウィルクスですが、来期は引き続きファビアを使用することを臨んでいるようです。
このことに関してウィルクスはIRCフル参戦を望んでいますが、シュコダUKはまず1戦分の交渉を行っているようです。




アバルトのエースとして2007年からIRCに参戦してきたG.バッソですが、来期はアバルト以外で戦うようです。

バッソは今季パフォーマンスのあがらないグランデプントS2000でIRC2勝し、ヨーロッパ選手権でもタイトルを獲得しました。
しかしアバルトは来期のIRC参戦について消極的で、活動は縮小されると思われます。そのことを受けバッソは同じイタリア人のP.ロンギと共にシュコダイタリアからヨーロッパ選手権を狙っているようです。
ただIRC参戦については資金的に決まっていないようです。

情報　ewrcより

ウィルクスはチャンピオンのミークと比べてもいい走りでしたから、来期IRCフル参戦してくれるといいですね。
あとアバルトは今後どうするんでしょうかね？正直グランデプントS2000はそろそろ古さが出てきましたし、将来WRC参戦を狙うならニューマシンを造って欲しいですね。

F.デュバルがまたもクラッシュしたようです。

今回はイギリスのGBでプロトンのテストを行っていたと思われるデュバルでしたが、テストの最中にどうやらマシンを転落させたようです。
その結果デュバルは病院に運ばれたところ、腰椎骨の複雑骨折したことが分かりました。
幸いこの怪我は重傷ではなく、神経系には問題はないようです。ただし怪我が回復しても、リハビリで少なくとも8週間は安静を余儀なくされるようです。

追記
どうやら怪我はテスト中ではなかったようです。
情報RALLY BUZZより

なんか今回も嫌な予感はしたんですかど、テストでしちゃうとは・・・。
せっかく今回は来年のIRCのシート獲得が掛かっていたんですけどね。とにかく早く治って欲しいですね。

スバルが来期からIRCにマニュファクチャラー登録したことを発表しました。

IRCは2007年からユーロスポーツの主催で始まったシリーズです。
スバルは今までも出場していましたが、IRCはマニュファクチャラー登録していないと、ポイント獲得はおろかユーロスポーツの番組内でも取り上げられないことになっています。
そのためスバルは来期からIRCへマニュファクチャラー登録をすることになりました。そしてこれでIRCはプジョー、アバルト、シュコダ、ラリーアート(ミツビシ)、プロトン、ホンダ、VWに次ぐ8番目のマニュファクチャラーになりました。
あとここにオペル、フォード(Mスポーツ？)も来期からの登録を考えているようです。

情報オートスポーツwebより

個人的にはやっとかっていう感じですね(笑)
でもここまではWRCの撤退後スバルの中でもラリーの活動をどうするかっていうことがあったと思うので、この決断はスバルがラリーを続けていくっていう風に捕らえられますね。それに来期はGr.Nのリストリクターが拡大されますから、今までよりはランエボ、インプ共にS2000に対してもいい戦いが出来そうです。
スバルはS2000に代わる2011年以降のWTCC、WRCの参戦を考えているようなので、スバル完全復活の日は近いかもしれませんね。