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2010年12月20日より国内で発売される電気自動車（EV）、日産「リーフ(LEAF)」を遅ればせながら触れてきました。国内で５ヶ所、西日本で唯一の福岡天神IMSの日産ギャラリーに2011年2月14日(予定)まで展示されます。フォトギャラリーに写真をアップしましたので、ご覧ください。

　外装色は５色展開で、展示車はイメージカラーのアクアブルー。宇宙から地球を見たときの、美しい海の青色だそうです。詳しくはcarview.co.jpに譲りますが、XとGの２グレードで376万4,250円（税込）から、最大78万円の補助金を受け取れます（11年2月8日まで、以後未定。補助金を受給すると6年間保有する義務）。日産はルノーと共に「ゼロ・エミッション車で世界のリーダー」を目指す、第一歩となる並々ならぬ気合を随所に感じます。
　思ったより大きく３ナンバー、しかし大きさを感じさせないためか角が丸められ、角や直線が非常に少ない全体がまん丸です。驚いたのはリヤガラス！フランス車のようなエスプリ、シトロエンか？ビンのようにまん丸でバックドアが奥まって…、デザインはルノーか？日産車と全く違います。天井のアンテナもダサいし…。ただショーカーが出てきたような凄みはあります。傷付けたら高そう…、駐車場には置いとけません。好みの問題です。嫌いではありません。
　内装は良くも悪くも日産クオリティー。トヨタ等と違って、ガソリン車のような違和感のないメーター類、あっさりしすぎ？ですか？マウス感覚のシフト。黒のグロスパネルが浮いて違和感を感じるんですが。情報家電のような、大きなiPhoneのようです。エコ運転をすると、エコツリーが増え、世界のリーフオーナーと「ランキング機能」もあります。ホンダのアイデア？航続可能距離もこんな大きいと気になって、気になって。横滑り防止装置やSRSサイド＆カーテンエアバッグ、全席3点式シートベルト等、安全装備も意外と充実。パワーは十分でしょうが、乗り心地が気になります。
　携帯電話、ＰＣ、iPhoneからWebにつなぎ、充電開始予約、充電終了通知、エアコン起動、ルート計画送信など各種リンクできます。機能はこれから取捨選択されていくでしょうが、日産のサーバ大丈夫？ですか。面白いのはオプション。いろんなところが光ります(笑)。フォグがイカリング、エンブレムがイルミ。充電ポートライトが18,900円、充電ケーブルロック(南京錠)が3,000円！充電ケーブル78,800円～89,300円。
　車両価格を含めた場合「6年間の支払額は同クラスのガソリン車と同等」とのこと。今年度３月末生産分6,000台は予約済み。今後国内工場はこういう付加価値の高い製品を生産せざるを得ず、さらにバリエーション、競合車が増えていくことを祈っています。

2011年1月11日（火）に国内で発売されるフォルクスワーゲンの新型ミニバン、New Sharan と New Golf Touran の先行展示イベントが福岡からスタート。年内に全国8都市で開催されます。早速実車に触れてきましたので、ご報告を。
フォトギャラリーに写真をアップしましたので、ご覧ください。

どちらも最新VWフェイスで、ライト内にLEDポジションと独立７座シート、リアハッチは電動開閉式で新鮮。
　10.15モード燃費はトゥーランが14.6km/L、シャランが13.9km/Lと、輸入車ミニバンとして初めてエコカー減税75%対応。シャランは15年ぶり３代目、日本国内では11年ぶりの復活登場！と気合が入ります。
　ダッシュボードはゴルフ並みの質感、充実の標準装備に加え、トゥーランはフルカラーインジケーターが目新しい。どんな情報を表示できるのか？シートはサイドサポートが大きくレザーでもあり、とてもすばらしく、国産車には見られないシートです。独立７座シートは全席スライドもでき、国産ミニバンが居住性を理由に次々と放棄した床下格納を実現し、フルフラットや取り外しが可能。旧型比で約30kg軽量化し、エンジンも1.4Lと驚きのダウンサイジング。横幅は日産エルグランドより大きい位のシャランが、時速200km前後まで到達と十分な性能。試乗が待たれる。ミニバン全盛の日本に、ミニバンを研究し尽くし「世界最高のミニバン」を目指し、最新テクノロジーで勝負をかけるこの２車が、国産メーカーにいい刺激となればいいのですが…。

　シャランは日本国内初のVWブルーモーション採用。アイドリングストップシステム「スタート＆ストップシステム」と「ブレーキエネルギー回生システム」の組み合わせ。国産車が相次ぎ採用するアイドリングストップ車は、容量1.5倍の高性能バッテリーが必要で25ヶ月約4万km(マーチで30万回、セレナで60万回)毎の交換が必要。マーチ用で55,000円と市販の5倍で、節約したガソリン代を相殺してしまう可能性が大。フォルクスワーゲンはどうかな？

毎週読み続けてきた司馬遼太郎「坂の上の雲」も残り２冊となりました。
　江戸の幕末からわずか３７年後の日露戦争では、大国ロシアが誇る旅順艦隊と大日本帝国艦隊の黄海海戦の末、旅順港に逃げ込んだ。それはヨーロッパから「バルチック艦隊」が回航されてくるのを待ち、一気に日本を攻め滅ぼす計画だった。帝国海軍は旅順港の大砲群に阻まれ、沖合で艦の補修もできず打つ手なし。
　帝国陸軍に旅順（203高地）の攻略を哀願したが、現地軍の総司令官「乃木希典」、参謀長「伊地知幸介」は無能頑迷な作戦の戦術転換もせず、大砲と機関銃に向かって突撃を繰り返すばかりで、４ヶ月に渡り６,２００名の日本兵を空しく消滅させ、残り予備部隊もなかった。

　総参謀長「児玉源太郎」は東京から現地に赴き、一時的に命令する。「重砲隊を移動し、28センチ榴弾砲を撃ち続けよ」。砲兵の常識からは、まるで不可能のことだった。大砲の専門家たちは「砲床工事のコンクリートが乾くだけでも、1、2ヶ月を要します。一昼夜打ち続ければ味方を撃つ恐れがあります。」と言ったが、実行させた。実際には重砲群は24時間以内に移され、大砲を打ち続けることで、西南角をわずか1時間20分、東北角もわずか30分で占領した。
　続いて大砲専門家は「戦艦は破壊できない」と主張したが、その後すぐに大砲は方角を変え再度砲撃を開始。旅順湾内の旅順艦隊を航行不能にし（実際は艦底に損害なく浸水しなかった）、造船所を粉砕し、市街地を破壊した。これをきっかけに日本海海戦での圧勝へとつながる。

　現代日本人はたくさんの情報に触れ過ぎ、国民総評論家となって、できない理由ばかりを探すことに躍起になっているように思えます。商品評価の掲示板を見ても、重箱の隅をつつくようなコメントが多く、悪い商品なのかと誤解してしまうこと、しばしばです。日々仕事のなかで、専門家らしい、もっともな意見でできない理由を探し、せっかくのチャンスをふいにしているかもしれません。
　「日本車」もできない理由を並べ、1点のポイントだけで勝負する「1点突破型」ばかりで、魅力が薄く感じます。カー・オブ・ザ・イヤー2010-2011でも「国産車は手を抜き過ぎなのだ」とコメントされる位、世界では低品質のレッテルを貼られようとしています。世界から「バルチック艦隊」が日本に押し寄せる前に、素人の「児玉源太郎」が果たして出現するでしょうか。あなたの職場ではいかが？

初めて神式によるお通夜、葬儀に参加してきました。神式は、太古の日本から信仰されてきた固有の文化に起源を持つとされる宗教である神道に基づく作法です。
　亡くなった日のお通夜。仏式に付き物のろうそくや線香など一切ありません。玉串（榊の枝）が供えられています。よって夜通し線香を絶やさず、ということもありません。非常にシンプル。しかし色々慣れない作法がありそうです。
　翌日は葬儀。祭壇は主に菊で飾られ、神社のような白木の神棚に「御神体の鏡」、銘旗がありかなり違う雰囲気。また一般の祭壇と違い、海の物(鯛の尾頭付き)、山の物（野菜や果物）、お神酒、お米、等々のお供えがありかなり日本的。当然木魚や鉦（かね）、線香、焼香台などはありません。戒名も数珠もなし。うーん、新鮮。
　一同が揃うと白尽くめの神官（神主）様の登場。お祓（はら）いに行ったときのような玉串で、静寂の中「○○の儀」が整然と執り行われていきます。神官の祝詞も当然日本語でほぼ分かりますし、死者の生い立ちから生活ぶりまでを奉り、より深く供養の情がわきます。途中何度か一礼、低頭があり、メインイベントは全員の玉串奉奠（ほうてん）。近親者から順に玉串を神官から受け取ります。この時葉の先は時計の９時の位置。これを時計回りに270度回転させ６時の位置にし、祭壇に供えます。
　このあとが問題。２礼２拍手１礼。しかも２拍手は音をたててはいけない。緊張する～。あとは静かに席に戻りましょう。ふぅ。あと数度一礼、低頭があり葬儀は終了。かなり静かな葬儀です。厳かな雰囲気といえるでしょう。日本人は結婚式やお祓いなどでは「神式」を守りながら、多くの葬儀では仏式って、「宗教の自由」ってだけでいいんでしょうか。
　そして出棺。市営の火葬場へ向かい、驚くことしばしば。10年ぶり位の火葬場でしたがピカピカに建て変わりホテルのようにきれいで広い。お棺は電動カートに乗り、告別室へ。ここで最後のお別れ。？？？？　以前なら火葬炉の前で、炉の扉が閉まって点火のはず。親族は遺体を置きざりのまま、待合室へ案内されます。これも効率化のためか…。待合室ではメニューから食事を取りますが、ピザやパスタ？定番の幕の内弁当はなく、ハンバーグ弁当？　…なんか違う。これも効率化のためか…。遺体は1時間半から2時間で焼き上がります。焼き上がって収骨室へ。遺骨を骨壷へ納める際、素材の違う２本の箸でそのまま入れてください、「これで箸渡しを兼ねています」。って。誰が決めたの？　以前なら２人で一緒に箸ではさんだり、遺骨を箸から箸へと受け渡していたはず。これでは食事のとき「死んだんじゃないんだから、箸と箸で物をつかんではいけません！」と怒られても子供は意味が分かりません。 古くから行なわれている日本の伝統を市の職員が変えていいのか？これも効率化のためか？ちょっと待て。どこか間違ってないか？
　火葬場から戻って、初七日にあたる十日祭を行ないます。もう一度神官の登場で、「亡くなって１０日あまり～」と唱え、再び全員の玉串奉奠（ほうてん）と２礼２拍手１礼であっさり終了です。
　古くからの伝統を守るのは本当に難しい。しかしこんな数年で変わっているなんて驚き！正確な理由は分かりませんが、私たちの子供の世代ではもう「箸渡し」なんて知らされません。日本がひたすら効率化、簡略化へ突き進んでしまえば、日本人でなくなってしまいます。日本の伝統はこれからどうなっていってしまうんでしょうか。心が痛みました。合掌。　！…って仏式か！　一礼。（神式）

燃費向上ニーズの高まりを背景に、日本自動車メーカーのCVT（無段変速機）搭載車種が増えています。次々と世界で新工場、新生産ラインもでき邁進しています。ＣＶＴのメリットとして、若干軽量、変速ショックが無い、コストダウンが可能で燃費が若干良い。一方デメリットとして、高速走行時は伝達効率が低下、大排気量車や4WD車には採用が難しい、発熱を伴った伝達ロス、絶対的な耐久性・信頼性が確立されていない、タコメーター表示と車速が比例しない違和感、静粛性の面で不利等があります。（いずれもWikipediaの無段変速機参照）

　変速機の効率を１０％高めれば燃費を１％改善できるともいわれるほどの効果があります。ＭＴ（マニュアル・トランスミッション）に匹敵する９５％近くの効率を確保できるＤＣＴ（ダブル・クラッチ・トランスミッション：VWはDSG）と現状で８５％程度というＣＶＴ（無段変速機）では伝達効率と、走行フィーリングに歴然とした大きな差があります。ＣＶＴが効果を発揮するのは「中・低速域で頻繁に加減速を繰り返す市街地走行のような状況」。高効率なＤＣＴでもＣＶＴに燃費の及ばない領域は存在します。（日刊自動車新聞）
　トランスミッションの開発はエンジン以上に、時間とお金がかかり方向転換は大変難しいといえます。最初にＤＣＴのアイデアを形にしたのはポルシェで、世界で初めてフォルクスワーゲンが２００３年に実用化したＤＣＴまでに２０年近くもの月日が費やされています。ＤＣＴの実用化は、老舗ＡＴメーカーに衝撃を与えました。ＤＣＴそのものの性能とともに、ＡＴ・ＣＶＴの生産には専用生産ラインが必要だが、ＭＴ用ラインがあればＤＣＴは比較的、手軽に生産に乗り出せます。

　ＣＶＴが有利なのは日本でのごく限られた状況でのみ。国産自動車メーカーからは国内ＭＴ販売割合は５％未満とＭＴ用生産ラインは消えつつある。ＤＣＴは小型車から大排気量車、4WD車、商用車、二輪車用ラインアップも完成しつつある。国産車でのＤＣＴ採用の日産GT-R、三菱ランサーエボXのクラッチは独ボルクワーナー社製。海外自動車メーカーからもＤＣＴが続々採用され、車種は増大傾向にある。‥‥‥とのようにＣＶＴは不利な状況にあり量産効果を望みにくく、携帯電話や情報家電のようにガラパゴス化する日本市場に執着し過ぎ、世界から孤立しないことを願うのみ。電気自動車が大半になればいらない技術ながら、それまではあと数十年戦わなければならない。戦略を常に見直し判断を変更できるトップの指導力と、柔軟に変化に対応できる組織の刷新が必要と敢えて言います。世界でまともに勝負をかけるに値するシステム・製品の出現を請う！