BSにまつわるエトセトラ その⑥ : BS創立25年行事は、K市の一大ページェントであった

　BSのマザープラントである久留米工場。その正門を入って左手に（勿論、部外者は立ち入りできませんので正門ごしに眺めるだけではありますが）、やや古びた、今となってはそれほど大きいとも立派ともいえないホールがあります。


　そしてその壁面には、これも大分傷んでおりますが・・・・







　「25th ANNIVERSARY MEMORIAL HALL」の文字が。

　・・・・そう。ここは今を遡ること67年前の1956年、本日4月24日からの数日間、BSとK市にとって忘れられない、否、忘れてはならない、一大ページェントの幕開けの地でありました。
 （以下、本稿の白黒掲載写真の大部分は既述の「25周年記念誌」および「30周年 会社概況」より引用させて頂きました。例によって関係者より問題とのご指摘があれば画像削除、もしくは公開先限定に変更させて頂きます）





　（「ブリヂストンタイヤ五十年史」より）

　そのたった3年前、1953年の大洪水で工場・社宅をはじめ甚大な被害を被ったばかりでしたが、同社のHP；
 https://www.bridgestone.co.jp/corporate/history/story/04_02.html
にもある通り、石橋正二郎はそれを契機に・・・










木造の社宅や寮を高層のコンクリート建築に改築、また周辺道路の整備に加え、幼稚園、BS会館やクラブ、記念ホールや体育センター等を配する整然とした一大コミュニティーを再構築するのみならず、




市内各施設への建物やプール等の寄贈、




そして欧米視察で感じた「あちらは地方都市でも都市計画が行き届いており、文化水準においても、大都市と小都市との差が少ないから、田舎の小都市でも落ち着いて住みよいであろうと感じたのである・・・人間は生活環境の良いことによって幸福を感ずるものである」との理念のもと、K市を文化水準の高い都市とすべく文化センターの建設プランを自身で構想、それを会社の創業25周年のタイミングで落成させ、全国から要人・関係者を招いて記念行事を行うという、稀代の企画・実行能力を発揮することになります。




① 4月24日（火曜日）


















「4月24日の社内式典には約3千名の従業員が出席し、久留米工場内に新設された記念ホールで行われました。式典終了後には、石橋社長はじめ従業員は、25周年を機に編成されたブラスバンドを先頭に4キロの道のりを石橋文化センターまで行進、到着後「BS25」の人文字をプールスタンドに描き出しました。」（上記HPより）




　またその日の夕方には、翌日の記念式典のためはるばる来日した（当時はジェット旅客機などほぼ存在せず、APLなどによる船旅が主流 or 現代とは比較にならないほどの事故率のリスクを負いつつ時間をかけてプロペラ機で来日するか、のいずれかでした）グッドイヤー代表団を水明荘に招いての歓迎パーティーも開催されたとのことです。




② 4月25日（水曜日）







　「翌25日の記念式典には、全国より来賓を記念ホールにお迎えしました」と上述のHPには簡潔に記載されていますが、通産大臣やメインバンクの頭取、取引企業の役員、さらには上記のごとくアメリカからグッドイヤー副社長まで招いてという、きわめて壮大なイベントでした。
　しつこいようですが、当時は航空機での移動はおろかブルートレインすらない時代、東京からK市までの国内移動ですら、現代とは比較にならないくらい大変だった事でしょうからね・・・




　その後は翌日開園予定の文化センターの関係者視察も行われたそうです。




③ 4月26日（木曜日）










　さらに26日、こんどは秩父宮妃殿下（！）までお招きしての、石橋文化センター開園記念行事が行われます。石橋美術館の開館（九州では別府、鹿児島に次ぎ3番目の地方美術館であったそうです）、プール開きや体育館、テニスコートなどの開場など、大賑わいであった様子がうかがわれます。







　なお妃殿下はこの後、BS久留米工場を御視察になられ、次いで戦前にご滞在された櫛原の旧石橋邸や、水明荘での歓迎式典にご臨席されたとの事です。






④ さらに2日あけて4月29日（日曜日）。この日はBSスポーツセンターが開設され、石橋正二郎みずからも参加、従業員とのひと時を和気あいあいと楽しまれたようです。




　それにしても・・・・日本足袋以来の歴史を有するとはいえ、BSとしての歴史は「たかだか」創業25周年。その会社の創業記念式典のイベントに、大臣やら米国大メーカーの幹部やら、果ては皇族までをお招きし、また従業員・市民が一丸となってそれを祝福するという事は、いかに石橋正二郎の企画立案能力と人脈、人徳のスケールが桁外れなものであったかと、今さらながらにして思います。




　 (以下、石橋幹一郎氏の追悼集「思い出」より抜粋）

　そして幹一郎氏いわく、この25周年記念イベントの開催が（戦後の労働争議や大量解雇などの影響もあり、いまひとつまとまりがないと感じられていた）社内の融和団結につながり、その後の、

https://www.bridgestone.co.jp/corporate/history/story/04_03.html

久留米工場から東京工場への800人もの配置転換やデミング賞受賞なども含め、以後の会社の発展に大きく寄与したのでありましょう。




　あれから67年・・・（今は他所に居住しておりますが）わが故郷K市も、またBSも、なにかいまひとつ斬新さに乏しく活気のないように見うけられるのが気がかりではあります。前者については今回割愛しますが、BSの経営陣についてはぜひ、創業者のことばである、




をよく熟考頂いて、安易なリストラやこれ以上の事業売却にはしらず、従業員重視と高い目標設定をもった社内の団結をはかり、また幹一郎氏のことばである、




をもって、「若さ」と「スピード」を重視した経営刷新に取り組まれますよう、さらには従業員の方々におかれましても、




の精神で業績向上をめざして頂くよう、祈念してやみません。


　少々辛口のまとめとなってしまいましたが、私自身BSをささやかながら応援すべく、近日中にBS製タイヤを購入させて頂こうと思っております。





　追記；「25周年」のなごりを今に残すものは、かの文化センターやBS通りだけではありません。




「BSガーデン」の建物も当時のままのようですし、




　1954年に建設された、かつてのBS会館。その建物を流用・改装したこちらのパン屋さん、大変素敵で美味です！　そして・・・








　何よりこの25周年記念ホール、おそらくは高名なブリヂストン吹奏楽団久留米の練習場として使用されているのではないかと思いますけれども、本当に残して頂きたい建物です。

　何故ならここは、「故郷に錦を飾る」べくこの25周年記念行事にかけた石橋正二郎の熱意とよろこび、それに応えた従業員の団結のしるし、そしてK市民の祝福と歓喜を今に伝える歴史的建造物であるとともに、









旧陸軍飛行場（どこかまでは分かりませんが、大刀洗、菊池、健軍あたりでしょうか）の格納庫の再利用物件＝広義の戦争遺跡でもあり、また今は無き石橋文化センター体育館の「姉妹」でもあるからなのです・・・