房総の素掘りトンネル巡り

　アクアラインを渡り終えたら、木更津金田ICで早々に下道に。そこから一般道を経由して、市原市柿木台へとやってまいりました。写真は、小湊鉄道の柿木台踏切です。遮断機はおろか、警報機すらありません。｢警報機もない、こんな危険な踏切を放置するなんてあり得ない!!｣と鉄道会社に苦情の電話が殺到しそうですが、利用する人も少ないためそうしたクレーマーもいないのだろうと思われます。

　なんてことを思いながら写真を撮っていると、遠くのほうで列車が線路の継ぎ目を踏む音が聞こえてきました。周囲が静かなので、列車が近づいてくるのが音ですぐに分かるという按配です。しばらくすると、一両編成のかわいらしい車両が目の前を通過していきました。

　…、さっき写真撮っていた場所にクルマを停めたままにしていたら、列車に当たってたな(汗)。

　早速、房総名物「素掘り隧道」のお出ましです。坑口部分にすら特段の補強もなく、ただ山腹をくり抜いただけ、という雰囲気です。道幅は乗用車一台分しかなく、トンネル内部ではすれ違いはできません。

　なお、こんなトンネルでも一応は「柿木台第一トンネル」という立派な名称が与えられています。

　柿木台第一トンネルの内部。独特な五角形の断面をしていますが、これは「観音掘り」と呼ばれる日本古来のトンネル掘削方法によるものだそうです。

 　 この後は、養老渓谷の「2階建てトンネル」を見て、筒森周辺の隧道群を見学して自宅へと戻りました。

　気になっていた天候ですが、幸いにして大粒の雨が降り出してきたのは、帰りの道中、木更津市内あたりからでした。