富山・岐阜ドライブで遭遇したある出来事・・・

　・・・いた。

　クルマの助手席に男の人が一人、助手席で仮眠でもとっているかのように座っています。上半身は座席から少しずり落ちていて、頭がＢピラーにもたれかかるような体勢になっています。
　これが高速道路のパーキングエリアだったら、「仮眠しているな」と気にも留めませんが、こんな山中で、30時間以上も仮眠する人などいるはずもありません。覚悟を決めて、クルマを降りて、状況を確認しにいきます。

「ああ、これはもうダメだな・・・」

　その男性は見たところ30歳前後ぐらい、その顔は真っ白で血の気は全くなく、目は閉じられていたものの、半開きになった口からは舌がずるりと出てしまっていました。

　自殺か他殺か、事故か事件かは分かりません。しかしながら今、自分の目の前には「放置されたクルマの中に、おそらくは、すでに事切れているであろう男性が一人いる」という現実が横たわっています。
　この後の予定も詰まっていて厄介ごとに巻き込まれたくないという思いから、一瞬、このまま見なかったことにして立ち去ってしまおうかという考えも頭をよぎりました。しかし、さすがにそれはまずかろうと思いなおし、すぐに警察に電話をしました。

　事情を説明し、すぐに警察、救急の車両が来ることになりました。ただ、今私がいる場所を説明するのには少し苦労しました。何しろ、ここは廃スキー場です。電話の向こうの係官から「周りに何か目印になる建物はありますか？」と聞かれましたが、そんなものはあるはずがありません。一応、私の携帯電話のＧＰＳデータを警察側でも知ることができるようで、最終的にはそれを頼りに向かってくるということになりました。
　林道との分岐が分かりづらいため、私のほうから林道本線まで出て待つことを提案しましたが、係官からは、警察が到着するまでこのまま現場に留まるように指示されました。
　麓から警察や消防の車両が上がってくるのに、相当な時間がかかるであろうことは容易に察しがつきます。こんな誰もいないようなさびしい場所で、ご遺体(らしき方)と一緒にここでずっと待っているのは、ちょっと耐えられません。
　指示には反しますが、私は林道との分岐点に戻り、そこで警察、救急の到着を待つことにしました。

　待つこと約40分、山の下のほうから緊急車両のサイレンの音が聞こえてきました。他に誰もいないようなこんな山の中でも、律儀にサイレンを鳴らしてくるのかと、妙に感心してしまいます。

　ところが、音はすれどもなかなかその姿は見えてきません。サイレンの音だけが、静かな山の谷間にこだまして一足早く到着しただけのようでした。音が聞こえ始めてから5分ほどすると、ようやく、谷を挟んだ対岸の林道から上がってくる姿を確認することができました。

　そしてさらに待つこと数分、ようやく緊急車両が到着しました。救急車を先頭に、その後ろからクラウンのパトカー、そして駐在所にあるようなワゴンＲワイドのパトカーの、計3台が上がってきました。

　私は先頭の救急車の方に、分岐した道を指し「ここを上がりきって広くなったところに乗用車が停まっている、その助手席に男性がひとり意識不明になっている」と伝えます。救急車とクラウンパトカーはそのまま分岐した道を上がっていきます。
　ワゴンＲはそのまま私のところに留まり、それを運転してきた警官の方に、発見した際の経緯や、なぜここにいるのかなどの事情を聞かれました。

　そうこうしているうちに、さらに緊急車両が現場に駆けつけてきました。パトカー、覆面パトカー(刑事車両？)、鑑識のワンボックスカーと立て続けに到着します。鑑識の車両(旧型キャラバン)は分岐先の坂道でスリップして上れず、バックで林道まで引き返してきてそこに車両を置き、係官が必要な道具を持って歩いて上がっていく場面もありました。

　最終的に私は3人の警察官に囲まれ、いろいろと話を聞かれることになりました。

　住所や氏名、年齢、電話番号、職業など一通りのスペックを確認して本題に。
　まずはいつ発見したのかということ。これは携帯電話の通話記録を確認して、午前10時ごろということが分かります。
　次に、発見時の状況です。これは、ここまで書き連ねてきたようなことを、そのまま伝えました。

　そして、なぜここに来たのかということ。

　私有地かどうか、立ち入り禁止かどうか判然としない場所の廃モノ探検目当てで訪れていたため、これはちょっと答えに窮しました。しかし、変に取り繕おうとするとおかしなことになる恐れもあるため、スノースクートの整備で富山を訪れ、その帰りにドライブがてら寄ってみたこと、もともと林道走行や廃モノに興味があって、このスキー場跡地を訪れたことなどを正直に話しました。幸い、それを不審に思われたり、咎められたりするようなことはありませんでした。

　そして最後は私のクルマの車内確認です。｢全く関係ないということは分かっているんですが、関係ないということを証明するために、車内を確認させてください｣と言われます。てっきり私は車内を軽く見る程度だと思っていたら、これが大間違い。クルマの中を全部ひっくり返す勢いで、コンソールボックスの中やサンバイザーの裏などはもちろん、シートやカーペットの下、積んでいたかばん類の中身など、ありとあらゆる箇所を調べられました。この日は車中泊3日目（富山に来る前日・前々日は会社の4駆仲間たちと千葉方面に出かけていました）だったので、弁当のゴミなどがかなり出ていましたが、そのゴミ袋の中まで、全て開けて確認させられました。もちろん、「白い粉」や「バール」｢刃物類｣「チャカ(!?)」など、見られて困るようなものは積んでいなかったので、別件逮捕されるようなことはありませんでしたが。

　車内を洗いざらい見られて、ようやく開放です。時間はこの時すでにお昼を過ぎてしまっていました。結局現地には、3時間程度足止めされることになってしまいました。

　最後に、「もしかしたら、また話を聞かせてもらうかもしれません」ということで、警察の電話番号を教えてもらいました(知らない番号からの電話は、基本的に出ないようにしているため)。しかしながら、事件から間もなく2ヶ月が経とうとしていますが、その間、警察からの連絡は一切ありません。

　事故だったのか、事件だったのか、自殺だったのか、この件の顛末は知る由もありません。自宅に戻ってから、地元のメディアにニュースとして取り上げられていないだろうかとネットを検索したりもしてみましたが、そのようなものは一切見つけることができませんでした。

　こうした廃モノ探索や林道走行をしている時にいつも不安に思っていたのが、「人間の死体」を見つけてしまうこと、それから「クマ」との遭遇です。こういうことをしていると、いつかはあり得るだろうなとは思っていましたが、今回その心配事のひとつに、本当に出会ってしまったというわけです。
　ただ、これまでは、「あるかもしれないけど、今回は大丈夫だろう」という全く根拠のない理由で、特にクマ対策などはしていませんでした。

　しかしながら、「あるかもしれない」と感じることは、やっぱり本当にあることなのです。まあ、死体についてはショッキングだというだけで、自分自身に危害が及ぶことはありません。しかしクマとばったり出くわしてしまえば、当然、自分の身が危険に晒されます。これまでは幸いにも事無きを得ていましたが、今後はひと気のない場所に単身立ち入るときなどは、ちゃんとクマ鈴(最近は効果が疑問視されていますが)や、クマ撃退スプレーなどを用意していかなければならないなと、今回の一件で強く思わされた次第です。