【北海道旅】この景色が見たくて・その③──憧れの廃景、タウシュベツ川橋梁へ・前編

●音更駅跡

　最初に訪れたのは、音更駅跡。現在は交通公園として整備されており、駅舎は残っていないものの、車両の展示があります。

　特に珍しいのがSLのカットモデル。内部構造が見えるように一部が切断されていて、蒸気機関の仕組みを学べます。

●士幌駅跡

　次は士幌駅跡へ。こちらは駅舎・ホーム・線路・貨車がそのまま残されており、往時の面影をしっかり感じられる場所です。

　駅名標には士幌駅だけでなく、なぜかとなりの中士幌駅のものも並べて設置されていて、ちょっと不思議な演出。

●道の駅かみしほろ

　その後は道の駅かみしほろへ向かい、8時半ごろ到着。鍵の貸し出しは9時からとなるので、受付が開くまでしばし休憩。

　受付が始まるとすでに数人が並んでおり、順番を待って鍵を受け取りました。林道走行時の注意点やクマ対策について説明を受けます。

　林道の鍵を借りる際、探索に必要な熊すずや長ぐつの貸し出しがありましたが、私は自前の長靴・クマ鈴に加えクマスプレーまで用意していたので、ここでは鍵だけを借りました。

　無事、鍵を借りることができたので、国道273号線を北へ。この道はかつての士幌線跡と並走しており、ところどころに鉄道遺構が顔を覗かせます。

●第三音更川橋梁

　まず現れたのは、第三音更川橋梁。コンクリートアーチが美しい橋で、国道沿いからその全景を望めます。駐車帯も整備されていて見学しやすいスポットです。

●第四音更川橋梁

　少し進んだ先には第四音更川橋梁。こちらも同様の構造ですが、自然崩落なのか理由あって撤去されているのか分かりませんが、一部が欠損しているのが特徴。

●糠平ダム

　士幌線をいったん離れ、糠平ダムへ。ここは1956年に完成した発電用ダムで、渋く風格ある佇まい。

　タウシュベツ川橋梁が沈んだり姿を現したりしている糠平湖は、このダムによって生まれた人造湖です。

●三の沢橋梁

　続いて向かったのは三の沢橋梁。こちらは遊歩道として開放されており、橋を渡ると森の中に続く旧線跡がまっすぐ伸びています。あまり奥まで進むとクマのリスクもあるので、控えめに散策。

●タウシュベツ川橋梁展望台

　タウシュベツ川橋梁に直接行く前に、まずは対岸のタウシュベツ川橋梁展望台に立ち寄りました。林道ゲートの鍵がなくても橋を遠望できる、観光客にも人気のスポットです。平日にもかかわらず多くの人が訪れており、その多くは鉄道ファンではない一般の旅行者でした。やはりタウシュベツの神秘的な姿は、誰の心にも響くのでしょう。

　展望台からは、糠平湖を挟んでくっきりとタウシュベツ川橋梁が浮かび上がって見えました。ここ数日の雨で水位上昇が心配されましたが、この日はしっかりとその姿を現してくれていました。

・・・ずっと見たかった景色が、ちゃんと待っていてくれた。