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今月1日に開催された「奴田原文雄ラリーミーティング 2011」に参加してきました。
その時の様子をちょこっと紹介したいと思います。

会場の珈琲屋さんには、ラリーミーティングのチラシが掲示されています。(右上)


会場に入ると、ヌタさんのラリー装備品が所狭しと展示されていました。


こちらはヌタさんが2011年に使用したレーシングスーツ。

左からIRC、アジアクロスカントリーラリー、全日本ラリー用

今回は(も？)参加定員40名で満員御礼。
開演時間になりヌタさんが登場すると、参加者全員拍手で迎えます。

スクリーンの左でマイクを持っている方はMCで、主にダートラでご活躍の南出司さんです。

ラリーミーティングの内容は、インプレッサR4でのIRC参戦、アジアクロスカントリーラリー、全日本ラリー選手権の3部構成で、トークショーのような雰囲気でした。
加えて、初参加の方やラリー未経験の方にも分かるよう、トークの中で時々出ているラリー用語の意味を並行して説明して下さいました。
おかげで、私もそれまで意味を勘違いしていた知らなかった用語が理解出来ました。(^^ゞ

ときどき参加者からの質疑応答をはさみ、最後はジャンケン抽選会、といった感じでした。
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では、IRCの話題からまいりましょう。

コチラは、IRC第6戦ポルトガル・アソーレス諸島の、とあるギャラリーステージの様子。
国にもよりますが、大半はSS観戦が無料で、せいぜいギャラステ脇の駐車場代ぐらいとのこと。
観戦エリアはあって無いようなもので、自由気ままに行き来OKなようですが、万が一事故があっても100％自己責任だそうです。

ちなみに、サービスパーク(パルクフェルメだったかも？)は飛行場の格納庫に設けられ、ラリー開催期間は、なんと空港自体を閉鎖していたとのこと。
やはりラリー文化が根付いている国は、ラリーに対する優先度が高く、羨ましい限りですねぇ…。

コチラはヨコハマタイヤのチームスタッフ＆新井さんとのショット。

ヨコハマタイヤは製造が日本国内のみのため、相当数のタイヤを前もって日本から輸送しているそうです。
それゆえ、ラリー中はタイヤの技術開発(データ収集やテスト)も行われているんだとか。

また、WRCでは禁止されているタイヤカットや複数種のタイヤチョイスもIRCでは可能なため、トラックには所狭しと何種類ものタイヤが並んでいます。
(実際はこんなに使用しないようですが…笑)

インプレッサR4の運転感想は、速さはエボ10とほぼ互角ながらコーナリング性能が優位だそうです。
左ハンドルに慣れるのが大変だったようですが、ギアがシーケンシャル方式のため、シフトチェンジは容易にマスター出来たそうです。

マシンは英国のプロドライブから中古のインプを購入し、オーストリアのストール・レーシング(元WRC選手のマンフレッド・ストールが経営しているガレージね)でR4規定にチューンしているそうです。
ちなみに、ベース車はWRブルーだったため、外観はADVANカラーながらドアを開けると内面は原色のままだったりします。(笑)

コチラはチームテント内での食事の様子。

ヨーロッパでは、食事を仲間で山分けして食べる習慣が無いらしいですね。
この日のメニューはピザだったそうですが、おかげで大皿の単一メニューをヌタさん一人で平らげる羽目になったそうな。(笑)

コチラは、IRCを主催しているヨーロッパのスポーツ専門TVチャンネル「ユーロ・スポーツ」の、現地移動TV車の様子。

これだけ大規模にTVでアピールされると、ラリーもきっと盛り上がるのでしょう。
うーん、日本でもこんな光景が見たいものです。

もちろん、お決まりの(？)インカー映像観賞もありました。
道幅の狭いSSを全開で駆け抜ける映像は、いつ見ても迫力ありますねぇ～。
これまた国によりますが、コーナーと傾斜の組み合わせやクレストが日本の道路と異なることが多いため、ペースノートの作成や走行感覚を把握するのが結構大変だったそうです。

ヌタさんのIRCリザルトは、第6戦アソーレスは10位完走、第7戦チェコは残念ながらリタイヤ、第10戦スコットランドは15位(プロダクションカップでは3位)。
来シーズンも是非参戦し、活躍していただきたいものです。


えーっと…長くなりそうなんで続きはまた。