555レプソルベルグのブログ一覧

少し機を逸した感はありますが、先週はWRCファンにとって大きなニュースがありましたね。

ミッコ・ヒルボネン、2014シーズン限りで
WRCから引退

ミッコ・ヒルボネンとくれば、フォードMスポーツよりWRCに参戦中のエースドライバー。
かつてはスバルやシュコダ、シトロエン等のワークスチームにも所属していて、ラリージャパンでも2度優勝した選手です。
また、その童顔な風貌からファンも多く、チーム内でも人気の高い選手ですが、近年は勝利から遠ざかっていたようで、今回の決断に踏み切ったようです。

とはいえ、ミッコは今年でまだ34歳。
ドライバーとしてまだまだ活躍出来る年齢だと思いますし、実際インタビューでは「今後は他の部門にも挑戦してみたい」旨のコメントを残しているようなので、決してモータースポーツ自体から身を引いた訳ではなさそうです。

来シーズンからラリーで姿を見れなくなるのは残念ですが、ミッコの新たな活躍と将来の幸福を祈りたいですね。

そこで、とりわけラリージャパンで見たミッコの活躍ぶりなんぞ回想してみました。
(プリント写真を加工しているものが多く、出来は全然ダメですが…。)

まずは2004年。
この年は前年に引退したトミ・マキネンの推薦を受け、スバルワークスに加入していましたね。


ミッコのスバル在籍はこの年限りでしたが、LEG3の札内スーパーSSのスタートラインではギアトラブルを抱えたため自分でマシンを押し、なんと1速をその場で修理していた光景を思い浮かべます。
(かなり遠くから見ていたので写真は撮影出来ませんでしたが…)
ギアボックスは車の中でも特に複雑な構造をした部分ですが、人力で、しかもその場で修理出来る技量には脱帽でしたね～。
ちなみに、ミッコはWRC界でもメカに相当詳しい選手のようです。

2005年はシュコダに移籍。
ただ、ラリージャパンでは早々にリタイヤしたため、残念ながら写真はありませんでした。。。

2006年からはフォードに移籍。
ここではWRCに大きな功績を残したマーカス・グロンホルムとチームメイトになったことや、ニューマシン”フォーカスWRC06”を得たことで安定した結果を残すことが出来たようです。
確か、初優勝もこの年でしたかね。






2007年はマーカスが引退した後のエースドライバーに昇格し、ラリージャパンでは見事総合優勝しましたね～。




2008年のラリージャパンでは、前年度に引き続き総合優勝。
ラリージャパンで総合優勝を2回経験した選手も、ミッコただ1人でしたね。




開催エリアが十勝→道央圏に移転したこの年は、サービスパークやHQ、スーパーSSがすべて札幌ドームに集約された年でもありました。


おっ、よーく見ると帝王”トミ・マキネン”が写っている！( °∀°)

いやぁ～写真整理していて自分でも今気づきましたわ。(笑)

開催不可能とまで言われた「屋内でのスーパーSS」も見事実現しましたね～。


2010年



この年はフォード主催の壮行会も開催され、立ち見ながら声援を送った事もありました。

確かサインや景品は抽選に外れましたが、ラリーショーでサインを頂けたので、まぁいっか。

とりわけラリジャパが道央圏で開催された時の痕跡は、札幌ドームの一角に展示されています。


もちろん、ミッコの2008年優勝も歴史の1ページに記録されています。


あくまで私見ですが、王者セバスチャン・ローブや俊足ヤリマッティ・ラトバラ、はたまた”ラリー界のハリウッドスター”ことペター・ソルベルグの影に隠れた地味な印象もありましたが、こうして振り返ってみると数多くのドラマを残していますねぇ～。

ともあれ、この場をお借りしてミッコへの感謝の意を述べたいですね。

ミッコ～夢と感動をありがとう！