からけんのブログ一覧

中国に行って何をしてきた？と言われないように、まともなところも一つはまわることにしている。タイトルの研究所に行ったことがある。

研究所というのはウソだ。手作業で最高級品のいわゆる両面刺繍をしている。企業秘密もあろうかと思って守衛室に見ていいか尋ねると、「見れば？」というジェスチャーが返ってきた。

そうだな、見られて困るものは何もないな。

工員さん達は農家の娘たちだ。付近の日系自動車工場で働くより収入は多いはずだ。窓にくっつくようにして何かを編んでいた。

みんな百姓で、最近工場がぼつぼつできたが、今まではせいぜいこの刺繍工場程度が主たる産業だった。その昔、一体、日本は、その名に「大」の字をかぶせ、この大陸に果てしなく入り込むが、何をするつもりだったのだろう。

一月で数千円の月給と引き換えに青春を棒に振る彼女達を思うと、とてもではないが刺繍なんて買う気になれない。爺婆が有り余る年金で刺繍を買いあさるから「刺繍研究所」なるものが成立する。

ここの蘇州刺繍は、夜店のインチキお土産ものと同格だ。細かい刺繍をさせるには、処女じゃないといけない。処女は抜群の視力を持つそうだ。残酷な話だ。人買いが処女を求めて江蘇省を回って買いあさる。

チャイナドレスの刺繍も手がけることがあるそうだ。そう聞くと僕の正義感もややぐらつく。表には何軒かチャイナドレスの店がある。幾多の戦乱を越え文化大革命のインチキ大躍進に耐え、よくぞ残ってくれた。

ただ極貧の彼女達を利用して縫い上げているとは想像していたが、ここまでひどいと少し太ももの魅力が落ちる。

あきらかに何日も洗ってない髪。テープでぐるぐる巻きにした血がついた指。４０歳程度で視力を落とし辞めていく者が多いという。事務のクリップの様な髪止め。マニキュアをしたものは一人もいない。その刺繍機械たちが目を潰してまで縫い上げる一流品とは何ぞや。

今は機械化してきました、とかいうのを屁理屈という。その研究所には一つも機械と言える機械はない。両面刺繍は機械化できない。せいぜい僕の好きなチャイナドレスの刺繍をミシンで縫う程度だ。

背虫のように身をかがめて一心不乱に針をさす彼女達。

社会主義はなにを解放した。誰を幸せにした。資本主義日本の落ちこぼれ爺婆たちのいい見世物になって、いくばくかのカネを得る。動物園のサルを撮るように何の断りもなく写真を取って通り過ぎる爺婆。

年金枯れ葉マーク達よ。娘たちがなにも考えてないと思うなよ。僕はこらえていると思った。