右京　届かなかった栄光

歴代のル•マン出場マシンの中で、私が二番目に気に入っているのが‥
第67回大会(1999年開催)のトヨタGT ONE TS020でして、ストレートではトップスピードでトヨタのマシンを凌駕したメルセデスのマシンが宙に舞い、レース撤退を余儀なくされたのは最もショッキングな出来事でした
※因みに一番好きなマシンは2003年モデルのベントレー•スピード8(7号車)です

チームトヨタも優勝を目指して3台体制でエントリーしたものの予期せぬトラブルに見舞われ、完走出来たのは日本人トリオがドライブする3号車のみという結果に終わりました

総合優勝こそ逃したとはいえ、総合2位は立派だったと思います

特筆すべきはタイヤがバーストしても卓越したマシンコントロールでクラッシュを回避した片山右京のドライビングテクニックで、レース終盤にトップのマシンを猛追するトヨタ3号車を妨害したマシンが居たはずなんですが、余計な妨害さえ無ければ、それなりの好結果が期待出来たはずで…
その妨害したマシン(黒のBMW⁇)を特定してやろうと思って買ったDVDには、肝心の(見たかった)シーンが収録されていなかったのが残念です😭

何はともあれ勝負の世界では駆け引きは付き物なので、結果は結果として素直に受け入れたいとは思いますが、マシンの性能とドライバーのテクニックは決して(優勝したチームに)劣って無かったと思いたいです

日本人ドライバートリオが日本車で表彰台に立つことが出来たことは喜ばしいことでしたし、何より好きなマシン(チーム)が完走する姿をリアルタイム(テレビ朝日の中継)で見ることが出来たのは貴重な経験でした

この大会を通じて改めて感じたのは、直線の絶対的な速さだけでは長丁場の耐久レースは制覇出来ないんだなぁって事ですねー

この経験が(その後の)チームトヨタのル•マン制覇に繋がっていくんだと思うと、やっぱり感慨深いものがありますねー😊