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とてとても暑い日だった。8月も終わろうと言うのに太陽がギラギラしていた。いつもは駐車スペースへバックで駐めるが、たまたま頭からつっこんでいた。ギラギラ太陽が赤パンダのお尻を猛烈に照らしていた。しばらくして、駅まで相方を迎えに行き帰宅した。車を降りると『取れそうだよ!!』と言われたが、なんの事かわからなかった。指さす方向を見ると、Selectaのエンブレムが剥がれかかっていた。エンブレムの上側は完全に剥がれ、エンブレムはリヤゲートに直角だった。

ヤベっ。とっさにエンブレムをひっぱがした。いや、なにもヤバくはないのだが、なんとなく反射的にそんな気持ちになってしまった。エンブレムが剥がれた後は両面テープの残りカスがムニュムニュになっていた。あまりの熱さで粘着力が失われたか。どこかに落っことしてこなかったので、よしとしよう(チンクちゃんはマフラーを落っことしたが)。

どうせなら新調しようかと探してみたが、Selectaのエンブレムは見つからない。エンブレムはない方が好きなので、このままでも良いと思っている。リヤゲートに残ったカスをとらないと。きれいにとれるだろうか。

パンダが納車された。95年式のセレクタ。色は数年しかなかったらしいピンクっぽい赤だ(正式な名称はわからない)。納車日は雨予報。チンクちゃんの時も雨だったし、その後、引き取り/納車の時も雨が多い。私は自称『究極の晴れ男』。我が家ではショップ店主が雨男ではないかと噂している。

雨予報ははずれ、晴れた。晴れ男の勝ちだ。

色あせたボディ、真っ黒なエンジンルーム、白っちゃけたバンパーやドアミラー。蘇させることはできるのだろうか(まんまレトロカー再生の道)。

パンダライフがはじまった。

ようやく駐車場が確保できた。いつでも買えるように情報収集は欠かしていなかった。その時が来た時、偶然にもチンクを買ったショップに中古車として出ていた。あそこで買えるなら心配ない。値段とか、程度とか、多少は目をつぶってもよい。問合せたら店主から意外な答えが返ってきた。『今、乗っているパンダを近々売りに出そうかと思っていた。ATだが、これほど調子の良いのは滅多にない。クーラーも効くし、先日リヤショックを交換したばかり。色はピンクっぽい赤。色が気にいるならぜひ。』と。写真も送られてきた。

車を買う前は厳しい条件で妄想する。MT、4x4、クーラー、メタルトップ..などなど。譲れないのは、本国と同じハンドル位置と色だ。好きな色というわけではなく、その車として"ありな色"かということ。色は相方の意見が大切。相方はイタリアでたくさん走っていたパンダを見ているからこそ、パンダにありな色がある。

週末、ショップに向かうと店の前に赤いパンダが停めたあった。あれか!小さくてかわいい(うふふ)。ピンクっぽいというももよくわかる(うんうん)。かわいい赤だ(むふふ)。相方も気に入ってくれた(..はず)。イタリアからも『赤のパンダはあり』と伝わってきた(らしい)。

浮かれ気分で試乗した。

そして、赤パンダを飼うことになった。