円盤フェチ

　最近よく聴いているCDのうちの１枚です。キングス・シンガーズ(イギリスの老舗コーラスグループ)のアルバムは数限りなく出ていて，自分もそのうちのかなりのものを買っているはずなのですが，例によって

　「あれ?　こんなの買ってたっけ?」

　というやつです。何気なく聴き始めたらこれがまた変わり種でした。曲によって声が変わるし(要はメンバーが代わっている)，音質(録音の仕方)が様々なのです。ギョッとするほどリアルなものから典型的マルチマイクの扁平なもの，中には「これ，ひょっとしてホールでのワンポイント録音?」と思しきものまで含まれています。
　で，解説をアマゾンに求めたらこんな文章が出てきまして，納得しました。

　エディトリアルレビュー
　王の歌手(注：キングスシンガーズを直訳するとこうなる。元の文章が英文だったことがわかる。)が過去50年間にあらゆる種類のアルバムに膨大な数のラブソングを録音していることは驚くべきことではありません。そのうちのいくつかは、シャンソン・ダムールやロマンス・デュ・ソワールのようなラブソングに捧げられたアルバムでした。他のアルバムは、彼らのテーマは実際には異なっていたが、愛についての音楽を含めずにはいられませんでした。このアルバム「ラブ・ソングス」は、彼らがシグナム・レコードでバックカタログ全体からコンパイルされた、過去20年間に録音したアンサンブルのお気に入りのトラックのいくつかを再訪する機会です。彼らが選んだトラックは、2008年から2017年の間にリリースされた5つの異なるアルバムから来ています。バックカタログから膨大な数の古典的なラブソングを取り入れようとするのではなく、グループは彼らの歴史を通じてキングスシンガーズコンサートで紹介されている最高の民謡、ジャズスタンダード、ポップソングのいくつかに焦点を当てたいと考えていました。このセレクションは、特にグループのお気に入りの最近のアルバムを祝い、今日のラブソングのタペストリーがどれほど豊かで多様であるかを示すためにキュレーションされています。

　過去の録音のダイジェストなわけで，録音がバラバラなのは当然なのでした。
そして，バラバラ故に面白い気づきがあります。1曲ごとにサウンドが変わりすぎるので，変わるごとに前との対比が鮮明になります。「この音はどういう録り方してるとこうなるんだろう」とか，中にはマルチマイクなのかワンポイントなのか分からないという珍しいのもあって，これは一つの耳の鍛錬にもなります。
　もちろん音楽が素晴らしいのは言うまでもありません。

　アルバム途中で聴き飽きてしまうミュージシャン(特に女性ヴォーカル)の多い中，やっぱり「格」の違いは歴然です。すごい。

　そしてもう一枚がこれ。

　結構有名な盤なので何を今さらと思われるかも?コープランド作曲，市民のファンファーレ，アパラチアの春，そして交響曲第３番です。リファレンスレコーディングズというレーベルであるのがミソです。

　




　まあ百読は一聴にしかずです。ただ，「あぁ，なーんだ，これ知ってるわ。」という方の中で，これを「最後まで」聴いてらっしゃる方はどれくらいいるのでしょうか。
　まあ最初の曲は強烈ですし分かりやすいので，カーオーディオで自車の高音質を初心者に誇示するのには最適だと思います。でもこの盤の白眉は実は交響曲の方じゃないかと自分は思っています。トラック3以降ですね。
　これのよさに，自分も最近まで気づいていませんでした。
　なんか，第２次大戦前後のいろいろな背景があるようなんですが，そういうものを全く抜きにして，すごーく明るい感動が残ります。
　それを支えているのが透明で確かな音質なんだなあーと。すごく楽器数の少ないアンサンブルの弱小部分と，破壊的な大音響部分が交互に現れるので，両方再生できていないと音楽が正しく認識されないんですよね。
　これが車で走りながら聴けるようになってきたことで，曲の感動が伝わるようになってきた，そういうことなんかなぁ～，と思っています。

　自車は１２連奏CDチェンジャーという面倒な機材をほぼ日常使用していますので，つまりは「盤」の話です。何枚目にどの盤が入っていたかは大抵忘れてしまう不便がありますが，ライナーノートもあるし，円盤状のものがやっぱり好きです。