元チャンピオンさえも

来年の去就が注目されている小林可夢偉選手ですが残念ながらザウバーのシートは失ってしまいました。
今も他チームとの交渉を進めているとのことですが果たして・・・
しかしこういう事はF1だけではありません。WRCの方でも深刻な問題が起きているようです。
『ペター・ソルベルグ、WRC残留の為ならノーギャラでも構わない』

2003年のWRCチャンピオンであり今年はフォードワークスで走ったドライバーが驚きの発言です。
すでに発表されている通り、フォードはWRCからワークス支援としては撤退します。
当然今のワークスチームであるMスポーツはメーカーという大きな後ろ盾を失い
資金面で大幅な縮小を余儀なくされます。
それはマシンの開発やチームの運営も今までのようには行きませんし
マシンも戦闘力不足になる可能性は高いと言えるでしょう。
こういう場合チームオーナーが取る手段は唯一つ、スポンサーを1つでも多く獲得することで
それは当然のように契約ドライバーにも持参金を要求されるのです。

ペター自身は2008年でスバル撤退後、自身でチームを起こし
オーナー兼監督権ドライバーという重役をこなしてきました。

型落ちのシトロエン・クサラで時にはワークスを脅かすタイムを叩き出し
彼の実力は本物であり健在な事を示しましました。
しかし所詮はプライベーターでありその間にかなりの私財を投げ打ったのは想像に難くありません。
キャリア的にもベテランである彼は「腕より金を重視されてまでシートを得るのは望まない」と発言しています。
ワークスで無くなると言ってもMスポーツがラリーに関して大きなノウハウを持っているのは
事実ですし、ペターの経験と知識に及ぶドライバーは他にいないでしょう。
今更下位チームやプライベーターとして参戦してもチャンピオンには届かないことは明らかですし、ペターが自身の力を最大に活かせるのはドライバーとして専念できる環境であることは
過去4年で痛いほど理解しているはずです。
だからこその「タダでも走る」という発言なのだと思います。

2003年に王者となって以降、チャンピオン争いから遠ざかっていますが
それはマシンやチームに足を引っ張られたのも否定できません。
しかしいまだに彼の走りは抜きん出ており、ワイルドでアグレッシブなドライビングスタイルと
入賞した時の子供のようにはしゃぐ姿は余りにクールなローヴとは対照的であり
見る者を惹きつけるものがあります。

また大の日本好きであり寿司とカツ丼の作り方を覚えて帰国するほど。
これはスバルのドライバーになる以前から彼は大のラジコンマニアで自身初のスポンサーが
「ニッコー」だったこともあり日本へ訪れることが数多かったからだそうです。
もちろん日本にも彼のファンは大勢いますよね。
しかしラリージャパンはどうやら来年も無く3年開催されないとなれば
ますます日本のラリーファンが減少するのは否めないでしょう。
でも無敵すぎたローヴがいない来年は、WRCも大きく動く可能性があります。
その波乱の戦場にペターの様な熱きベテランがいないのは余りに寂しい！
戦闘力のあるチームとマシンでチャンピオンシップを楽しいものにして欲しいものです。
できればそれがWRブルーのマシンであったならベストなのですが・・・