こちらも本日、ようやく梅雨が明けまして、いよいよ猛暑の季節の到来です。
暑いのは嫌いですが夏という季節は大好きな私、この日を待ちわびたかのように、ドライブラリー「ＯＱＭ３３」に行ってきました。

今回のコースは、奈良県の名阪国道の道の駅「針テラス」がスタート＆ゴールで、赤目四十八滝や室生寺、曽禰高原を巡る約106ｋｍのコースです。

「針テラス」は、名阪国道唯一の道の駅ですが、同国道内の他のＳＡやＰＡと比べても最大級の規模を誇っています。さすが連休の初日、朝から自家用車だけでなく、観光バスやツーリングのバイクなどで大変賑わっていました。

そんな中をスタートするとすぐに、さっきの賑わいが嘘だったように消えて、あとは静かな山里を走るコースになっていました。
チェックポイントやクイズの場所でエンジンを止め、車を降りると辺りは蝉しぐれの他には何も聞こえてきません。そして、空からは夏の太陽が熱く照らしています。まさに「夏のドライブラリー」私の大好きな瞬間の１つです。

グルメ所は、ＯＱＭの公式サイトでも紹介されていますが、私が個人的にお勧めなのは、「道の駅　宇陀路室生」の「洋梨入りシュークリーム」（写真）。
シュークリームの中に洋梨のブロックがたくさん入っていて、クリームも生クリーム＆洋梨のクリームになっています。洋梨のほのかな酸味とすっきりした甘味がサッパリとしていて、本当に美味しかったです。
1ヶ240円。限定品ということですので、お早めに。

シュークリームに満足しながらさらにコースを進みます。途中、クイズを見落としたりミスコースをしたりと四苦八苦しながら（笑）、何とかゴールの「針テラス」まで戻ることができました。

途中、赤目四十八滝や室生寺などの観光スポットも通りますが、今の季節は意外なほどひっそりとしていたのが印象的でした。春や秋の方が混雑するのかもしれませんね。

ということで、スタート＆ゴールの針テラス以外は、静かで落ち着いたドライブが楽しめます。この夏、都会の喧騒を離れて静かな所に行きたい、という方にはお勧めかもしれません。