クジラ・クラウンといえば、クラウン史上でも最大の失敗作と言われています。



その理由は、
「スタイルが斬新すぎて、保守的なこのクラスのユーザーに受け入れられなかったため」
・・・であると、長年言われ続けてきました。


↑　よくある「クジラ評」の典型例　別冊CG・自動車アーカイブ（2000／11発行）より



ですが、この見解については、下記の通り疑問点がありました。

【疑問点】
（１）　この時代、モデルチェンジではスタイルをガラッと変えたほうが、顧客に受けた。

今でこそ、デザインの進化しろが少なくなり、代わり映えしないモデルチェンジが多いが、当時はデザインの陳腐化が激しく、またユーザーも「ひと目で新型とわかる」デザインを求めていた。
実際、ニューギャランみたいなキープコンセプトのモデルチェンジは不評であり、後の80年代に至るまで「キープコンセプトは難しい」と言われ続けた。


↑　ニューギャラン　事実上はビッグマイナーなので、旧型似は当たり前だが…


（２）　斬新すぎるというが、実は当時のアメリカントレンドを上手く取り入れたものだった。

今は外車（高級車）＝欧州車のため、クラウンもドイツ3車を意識しまくっているが、当時は外車といえばアメ車であり、特にこのクラスはアメ車を縮小したようなデザインが多く、実際にそれが顧客にも受けていた。


↑　クジラに似たアメ車の例（ダッジ’71モデル　チャージャー＆コロネット）


果たして真相は如何に？

→（２）へ続く


※画像は一部借用。