デザイン重視のSUV

この記事は、「メルセデス、2025年を想定した警察車両発表」について書いています。




メルツェーデス=ベンツの車は、僕の中では、ヤクザや成金が乗る車というイメージです。日本において、それほどまでに分かりやすいステイタス・シンボルだった時期が長かったから、完全にそんなイメージが刷り込まれており、そう簡単に拭うことはできません。
色眼鏡であって正当な評価ではないと分かってはいても。

それが最近では、相変わらず威圧感に満ちたフロントマスクはそのままに、随分と洗練されてきました。
その波は、質実剛健の象徴みたいなGクラスにも。



この「エナ-G-フォース」も、未来のGクラスを想定したコンセプトカーだそうですが……中々格好良いですね。
大柄な車体、平面基調のデザイン、長方形のグリル、角型ヘッドランプ、ルーフに設けられた4連前照灯、ルーフラック、巨大で太いタイア、長大なサイドウォール、豪快なトレッドパターン…。記号だけを見れば、伝統的なGクラスであり、硬派なSUVです。
しかし実車は、角が丸められ、微妙なうねりやひねり、細かく入り組んだ曲面で構成されています。コンセプトカーならではですし、実際に市販化すれば結局は普通っぽいデザインに落ち着くんでしょうけど、それでも中々惹かれます。




昔はSUVというと、本当に野山を駆け巡るための車でした。よって所有者も、田舎住まいの人か、山が勤務先の人か、軍隊くらいでした。
現にGクラスが直線と直角と平面で構成されているのは、確か、当時の西ドイツ陸軍から「ぶつけてへこんでも現場で裏からハンマーで叩いて応急処置できるように」との要請を受けてのことだと、昔の雑誌に書いてあった記憶があります。

それが近年では、ファッションとしてSUVを乗ることが定着してきました。
始めは「山や川や荒地とは無縁の都会のど真ん中で、敢えて無骨なSUVを乗る」という気運から、やがてクロスオーバーSUVが開発され、今や一ジャンルを形成。
よってデザインも、相応に都会的なものに。


そのクロスオーバーSUVの中でも、更に個性派が増えてきました。


先駆けは、いすゞ自動車　ビークロスだったでしょうか。
初めて見たときは衝撃的でした。
こういったパイクカー的な車は、嗜好性に特化したあまり斬新かつ個性的で、嫌いな人はとことん嫌い、しかし好きになった人はとことん溺愛するでしょうね。

最近では、日産自動車　ジュークが、その最もたるものでしょうか。


海外勢では、ランドローヴァー　レインジローヴァーイヴォークも。
こちらは曲面主体の日本勢とは対照的に、今時珍しい平面主体です。しかし古臭いどころか、斬新の一言。
内装に至っては完全に系列となったジャギュヮーそのもの。
コンセプトモデルほとんどそのままで出たことにより、こちらも中々格好良い。




無骨さ、質実剛健さ、屈強さを売りにする、クロスカントリーカー的なSUVが、個人的には好みです。それは僕が、現在雪の多いところに住んでいるからというのも、影響しているでしょう。
ですが、デザイン重視のこれらクロスオーバーSUVも、結構嫌いじゃなかったりします。

車とは、実用性以外にも、嗜好性も併せ持つ特殊なジャンルです。
どんなに性能が良くても、デザインが好みでなかったら、満足しないでしょう。まして高額な維持費を払い続ける必要があれば。
だからメーカーもユーザーもデザインにも気を使うのは自然なことです。