ヴェルファイア３．５Ｖ試乗記

　なんだかんだと言いながら、やっぱり、四角くでかい車が好きである。
　特に、最近は、ヴェルファイアが気になってしょうがない。
　今日は久しぶりに仕事が早く終わったので、ヴェルファイアを試乗することにした。

　試乗車は、３．５Ｖの七人乗りである。
　私がかっこいいと思っている、ヴェルファイアとは少し顔が違う。よく私が見るのは、Ｚという、エアロの付いたスポーティーデザインのグレードだという。カタログの写真を見比べると、確かに顔がちと違う。でも、エアロが付いていなくても、十分厳つくてかっこいいと思った。
　売れ筋は、２．４Ｚだという。ディーラーでも、Ｚを勧めているという。でも、一番下のグレードであるＸでも、ほとんどの装備は付いているので、全然損はしないという。本当のお買い得グレードは、２．４Ｘだと教えてくれた。
　ディーラー曰く、減税のお陰で、ヴェルファイアがすごく売れているという。なんでも、２か月待ちの納車になるという。減税の効果はあるのは聞いていたが、ヴェルファイアがのような高級車が売れているとは意外であった。減税額が大きいのが魅力なのだという。あと、これは、私の憶測だが、ヴェルファイアの個性的で、ヒップホップ的なデザインが受けているのではないかとも思う。

　能書きはこの辺で…乗り込んでみる。
　ステップの高さは割とある。ＳＵＶほどではないが、少し足を上げる必要はある。それでも、手擦りが良い位置にあるので、それほど乗り込むのは苦痛ではないが。
　ミニバンであるので、着座位置は高い。でも、それほど不自然に高い感じはしない。感覚的なものだけれど、立っている時の目線の位置と同じくらいかもしれぬ。なんとも、自然な高さである。
　全車共通装備であるという、エンジンスイッチを押してエンジン始動。ハイブリットではないので、エンジン音はするが、いたって静かである。遮音は完璧な気がする。
　走りだす。少し走り出しただけで、剛性の高さが感じられる。カチッとした車体である。適度にロールはするが、揺すられ感はない。アルファードに乗った時は、もう少しロールが大きい気がしたので、セッティングが多少異なるのか？もしくは、私が慣れたのか？はたまた、個体差か？とにかく、足まわりの感じは好印象で、安心感が高い感じがした。
　ハンドルもちょうどいい。重たい感じはしないが、適度に安定感がある。低速でも、高速でもとても楽で、安心できるハンドルである。
　シートもよい形状である。体にフィットし、疲れにくそうである。少なくとも、十分足らずの試乗では腰が痛くなることはなかった。
　動力性のは十分である。余裕がある。けれども、エルグランドのように、野蛮にパワフルな感じもしない。穏やかに、紳士的に、パワーが出ている。踏みこめばすごいのだろうけど、一般道では、少しアクセルを踏むだけで、流れに乗れてしまう。
　重さは感じない。軽々と走って行く。そのせいか、実際の大きさよりも一回り小さい車を運転している感覚に陥る。体感的には、エスティマよりも、車体感覚は掴み易い気がする。
　小回りも、大きさの割には効くほうである。交差点を左折するようなときも、「大きいな」という感じを持つことはない。駐車も割とすんなりできた。取り回しは、思ったより悪くない。

　購入価格や維持費、実際の寸法を聞くと、うんざりするが、実際に見て、触れて、運転したヴェルファイアに、欠点はなく、運転し易く、楽しい車であった。
　でも、実際購入できるグレードは、一番下の、２．４Ｘであろう。（それでも、３００万円するが）
　２．４Ｌの動力性能はどうであろう？エスティマの時は、必要十分な気がしたが、なにせ、重さが違う。かったるいのかな？いつものごとく、ディーラーでは、「２．４Ｌでも、十分ですよ。」というが、あまり信用できない。（営業の人って、大して、車の知識がないから。）
　妻は、カタログを見ただけで、「こんなの買わない。」と絶叫していた。
　やっぱり、無理かなぁ。