恐るべしゴキブリライダー

ちいさい頃の私、ゴキブリが結構好きだった。

もちろん、ペットとして飼っていたわけではないが、ヒゲを掴んで持ち上げると扇風機のように回り、それを見て家族が悲鳴をあげるのが面白かったのだ。

形のいい成虫を見つけると、まずはビンに捕獲して家族の帰りを待つのだが、マジマジと観察するとこの生き物が結構カッコイイことに気がついた。

黒くぬらりと輝くペッタンコのボディ。これが地べたを猛烈な速度で疾走するのだから、まるで昆虫界のスーパーカーだ。（人間の大きさに換算すると300km/h以上だとか）

それに、他の生物が進化と絶滅を繰り返しているのに、ゴキブリときたら3億年もそのフォルムをほとんど変えていない。人間という最強の生物が現れても、彼らの住み家に進入して出し抜いてくれる。つまり、ゴキブリは一つの究極を極めた生物でもある。ぼくはビンの中でうごめくゴキブリを見て「機能美」すら感じたのだ。

害虫と忌み嫌われるのは、人間の残した水辺や残飯に付着したばい菌を媒介するからで、実はゴキブリ君が悪いわけではない。元々は森の中に住み、動物の死骸などを食べる「掃除屋」である。森がなくなったから人間様の元にやってきたわけで、彼らは頭がいいのだ。

で、彼らがどんな脳みそを持っているかを調べたら、なんとゴキブリ君には脳みそが二つあるそうで、頭がなくなっても数日は生きていられるという。（恐）

正確には、昆虫には脳みそというより、脊髄に沿って神経の塊のような「殻」がいくつかあり、ゴキブリの場合は頭と胸に大きいのがあるそうだ。

で、さらに驚いたのは、この昆虫界のスーパーカー「ゴキブリ号」を乗りこなす「セナガアナバチ」という天才ライダーがいるのだとか。

セナガアナバチはゴキブリを見つけると飛び乗り、胸の脳みそに毒針を突き刺して動きを止める。で、その後、なんと毒針を巧みに使ってゴキブリの中枢神経を操り、触覚を掴んで「操縦」し、自分の巣穴に「乗って」いってしまうのだという。

巣穴に連れ込むとセナガアナバチは、完全に自身でコントロール不能となったゴキブリの腹に卵を産み付けた後、巣に蓋をする。ふ化した幼虫はゴキブリの腹の中でこれを食べて成虫になり、腹を食い破って出てくるのだそうだ。　ヒー！

なんともおぞましい話だが、スケールスピード300km/hで走るゴキブリもさることながら、そのゴキブリの脳みそを乗っ取ってしまうセナガアナバチもすごい。
毒針は適当に突っ込んでいるわけでなく、脳のどの辺に注入すればいいのかを知っているそうで、これは誰も教えてないのだから、まさに天才である。




ああ、ぼくもパートナー会社の「あのオタンコナスのアホアホ野郎」の脳みそに毒針コントロールができたなら…