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９回、岩瀬の交代を告げベンチで帽子を投げ捨てた中日・高木監督（中央）＝撮影・棚橋慶太

　「セＣＳファイナルＳ第５戦、巨人３-２中日」（２１日、東京ド）

　巨人がサヨナラ勝ちで３勝３敗のタイに持ち込み、最終第６戦へ勝負を持ち込んだ。九回、１死満塁で代打・石井義人内野手（３４）が左前へサヨナラ適時打を放った。リリーフ陣が崩れた中日は、高木守道監督（７１）が権藤博投手コーチ（７３）に激怒。シーズン中からの２人の衝突が、大一番で再燃する事態となった。

　７１歳の怒号が響き渡った。試合後の関係者通路。痛恨のサヨナラ負けで逆王手をかけられた高木監督は鬼と化していた。待ち構える報道陣を「オラァ！！」と一喝すると階段を一段飛ばしで駆け上がり、真っ赤な表情で帰りのバスへ乗り込んだ。

　“死んだふり作戦”で余裕を装っていた前夜までとは一変。勝負師の本性があらわになった。背信投球の岩瀬に「そんなことはピッチングコーチに聞いてくれ」と声を荒らげた。執念の継投をみせた救援陣にも「頑張ったからいいんじゃない？」と言い放った。

　タヌキの将の化けの皮がはがれたのは九回だった。７番手で岩瀬が登場。延長突入を見越した権藤投手コーチの選択だったが、代打・矢野に中前打、続く古城にも右前打を浴びた。１死二、三塁から長野を敬遠し１死満塁。ここで山井に交代となったが、指揮官はふてくされたようにベンチで帽子をたたきつけた。

　敗戦を告げる代打・石井の決勝打。山井の球威に押された飛球は皮肉にも左前へのポテンヒットとなった。権藤投手コーチは「短期決戦はいつも言うようにどっちに転ぶか分からない」と努めて冷静に現実を認めた。

　投手起用を巡って今季７１歳高木ＶＳ７３歳権藤のバトルが繰り返されたが、日本シリーズ王手をかけたファイナル決戦の最中に、高木監督の怒りの矛先が権藤コーチへ向いた形だ。

　すべては勝利への執念。日本シリーズ進出へ残り１試合に、中日は勝つしかない。百戦錬磨の指揮官は「泣いても笑ってもあと一つ。ちょうどいいんじゃない」と自らを奮い立たせるように話し、バスに乗り込んだ。



泣いても笑ってもクライマックスシリーズ、今日の一番で巨人が引き分け以上なら日本シリーズ出場決定します。

楽しみな試合ですね～！！