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もう少し、過去の車との話題にお付き合いのほどを。

プジョー、当初いろいろな方々に言われていたのは

「壊れやすいこと」

でした。

でも、私が乗っていた307は、ある時まで、まったくと言っていいほど壊れることはありませんでした。「車を大事に扱えているんだな」と自分に自信を持ち始めていました。
4万㎞を過ぎたあたりから、自分の身体なり五感が馴染み、思うように車を動かすことができたように思えました。

一方、ディーラーの当初の担当のセールスさんが会社を辞めてしまい、若い担当さんに代わりました。当初の担当さんは、メカニック出身で車そのものに思い入れがある方で、とっても話が合いました。しかしこの代わった若い担当さんにはそういったものが求められず、すぐに付き合いが疎遠になりました。この頃家を東村山から現在の家に引っ越し、実質的に購入したディーラーとは付き合いが無くなってしまいました。近くの八王子のディーラーとも一時期付き合いましたが、ほどなく会社が解散。どうするか途方に暮れていた時に、知り合いのプジョー乗りの方から足立のショップ、そう、今でもお付き合いのある足立のショップを紹介されました。社長が非常に親身で人間味のある方でしかも知識が豊富。この機会を逃すことをしてはいけない、と思ったものでした。
2005年初めの頃の話です。

話は変わり、冒頭に述べた「ある時」が来ました。初めてモンスター社主催で富士スピードウェイで走行会に出場した日でした。期日は2005年11月下旬のことで、納車してからちょうど4年を過ぎた頃のこと。この時の走行距離は81,000kmほどでした。

走行会が始まるも、第1コーナー進入時にブレーキングをしっかりしてからシフトダウンしなくてはいけないのに、スピードが落ちないまま5速→ブリッピング→3速と落としてしまいました。そしたら回転数がタコメーターにある最高回転数をはるかに上回る回転数に達してしまいました。許容回転数が6300回転で、メモリ最大数が7000回転でしたが、8000回転ほどまでエンジン回転が達してしまったのでした。

そう。　「オーバーレブ」をしでかしてしまいました。

エンジンはほどなく数分で鼓動が止まり、サーキットの砂地で全く動かない愛車の中で、何が何だか分からないほどに気が動転したものでした。後年、別の車で(つまり今の愛車で)オーバーレブではないのにもかかわらず、同じ症例で車のエンジンが逝くとは思いもしませんでしたが。。。

エンジンを別のエンジンに載せ替え、2006年5月、半年ぶりに復活した307。またオフ会やドライブで全国行脚を始めています。

でも、10万㎞に達すると、途端にいろいろなものが壊れることに。

まず、ブレーキ。
踏みしろが妙に深くなり、アクセルより遠くなってしまいました。
実際に、地方の直線道路でブレーキとアクセルを踏み間違えてしまい、何とかサイドブレーキを踏んで停車しましたが、30秒遅れていたら正面衝突の大事故の加害者になっていただろうという経験をしたことがあります。 原因は、ブレーキペダルとブレーキ本体の線が1本切れていたとのことでした。なぜそうなってしまったのかは分かりませんが、もしかしたら、事件の1ヶ月前ほど1度縁石に乗り上げてしまったことがあったことがあってその後遺症だったのかもしれません。

次に、妙にアイドリングがやかましくなったことがあって診てもらったら、ベアリングプーリが折れて車外に放出されていたとのことでした。一部部品がどこにも落ちなかったようですが、それが落ちてたらどうやらエンジンを再交換する羽目になっていたようです。

その次、今度は、旅先で(600km以上離れていた紀伊半島南部の新宮市で)マニュアルシフトノブのリンケージが折れてしまい、2・4速とバックギアに入らなくなった、というすさまじい体験をしました。
この日に泊まる旅館には何とかたどり着きましたが、次の日には自走不能で遠く松阪市のディーラーで直してもらうことに。当然、ドライブは終了。その日は車を預けたら帰宅しました。

車が1ヶ月後に戻ってきましたが、その頃から「今度はどこが故障するんだろう」と思い始める自分がいました。しかも、床の板が少しですが剝がれてきていました。運転中はまったく問題を感じませんでしたが、いかんせん見てくれが良くありません。 307に乗るようになって6年、そろそろお別れの時が近付いているのかな、と思い始めました。

次の車を1年かけて決めていこうと、いろいろな車を試乗し始めました。

方向性は、ほぼ決まっていました。

「次の車は、フランス車であろうがなかろうが、同じ欧州車のホットハッチだ」と。

1年待たず、半年ほどで一度307の現在価値を調べてもらうことに。
そしたら、20万円前後の価値がある事実に直面。ここが潮時かと、307を売却して次の車を見つけることにしました。

※旅情編をフォトギャラに載せています

(307編はこれで終了)