長瀬塾跡〔開墾屋敷・山田方谷旧宅跡〕（高梁市）

長瀬塾は、山田方谷が、備中松山藩の元締役を退いた後の安政6（1859）年、55歳の時に土着政策を自ら実践するため、現在の方谷駅構内のこの地に移住して開いた塾です。開墾屋敷ともいいます。この年には越後長岡藩士で後に藩政改革で功績を挙げた河井継之助が訪れています。
明治2（1869）年、塾舎を増築して子弟教育に努めていましたが、亡母の霊を慰めるため大佐町小阪部に住居を移転し、長瀬塾は嗣子の山田耕蔵に託しました。
明治14（1881）年、耕蔵の没後、遺族は元の山田家跡（現在の高梁市中井町西方）へ移りました。
大正9（1920）年、山田方谷に縁のあった人々は、旧宅跡が分からなくなることを恐れ、屋敷跡に「山田方谷先生旧宅跡」と石碑を建てました。
昭和3（1928）年の伯備線敷設に伴い、石碑を現在の場所へ移設しました。
方谷駅のプラットホームから見て山側に石碑があります。石碑の側にはＪＲの軌道敷があるので近づけません。危険ですのでプラットホームからの見学にとどめましょう。
方谷駅入り口に詳しい案内がされています。

Photo Canon PowerShot G9
H19.11.23