五大堂（松島町）

五大堂は、大同2（807）年、坂上田村麻呂が奥州遠征の際に、毘沙門堂を建立したのが始まりとされています。
天長5（828）年、円仁（慈覚大師）が延福寺（瑞巌寺の前身）を創建した際に仏堂を建立し、大聖不動明王を中央に東方降三世明王、西方大威徳明王、 南方軍荼利明王、北方金剛夜叉明王の五大明王像を安置したことにより、五大堂と呼ばれるようになりました。
現在の堂は、慶長9（1604）年、伊達政宗が瑞巌寺の再興に先立って再建したものです。東北地方最古の桃山建築と言われており、国の重要文化財に指定されています。
堂四面の蟇股には方位に従って十二支の彫刻が施されています。
秘仏とされる五大明王像は、五代藩主吉村が500年ぶりにご開帳した1700年代以降、33年に一度ずづご開帳されるようになりました。
伝説では、 慈覚大師円仁が、五大明王像を安置したところ坂上田村麻呂が祀った毘沙門天は、ある夜、光を発して沖合いの小島に飛び去り、 その島は毘沙門島といわれるようになったそうです。
平成18（2006）年8月18～20日には、33年に一度の御開帳が行なわれました。次回は令和21（2039）年開催予定です。

Photo Canon EOS 30D
H21.7.25
住所: 宮城県松島町松島字町内111