伊東ドン・マンショ像（大分市）

伊東マンショは、日向の大名伊東氏の一族で、大友宗麟の姪の子にあたります。
宣教師ヴァリニャーノの勧めで、九州のキリシタン大名大友宗麟、有馬晴信、大村純忠等は少年使節をローマ教皇に派遣することになり、宗麟は姪の子１３歳の伊東マンショを正使としました。
有馬氏と大村氏は１３歳の千々石ミゲルを正使に、原マルティノ１３歳と中浦ジュリアン１４歳を副使としました。
伊東マンショは一行の主席正使でした。これが世にいう「天正遣欧少年使節」です。
使節団はポルトガル、スペイン、ローマに赴きローマ教皇にも謁見しましたが、天正18（1590）年に長崎に帰国しました。しかし、既に宗麟は３年前にこの世を去り、豊臣秀吉は禁教令を出していました。
その後の伊東マンショは神父として、布教生活を送りましたが、慶長17（1612）年に43歳で病没しました。
昭和50（1975）年、株式会社マリーンパレスにより、創業11周年記念として北村西望の作により伊東マンショがローマ教皇に拝謁のためバチカン宮に参入する像を創り、これを大分市に贈りました。
遊歩公園に銅像が建っています。

Photo Canon EOS 5D MarkⅡ
H22.7.16