大井戸遺構〔相良内蔵助屋敷地下室〕（人吉市）

人吉城跡では、井戸のある地下室が二つ発見されています。 一つは 「人吉城歴史館」 の中庭にある地下室遺構で、二つ目はこの大井戸遺構です。
相良内蔵助は、人吉藩の家老相良清兵衛頼兄（犬童頼兄）の子です。相良清兵衛は関ヶ原の戦いの際、西軍に味方し大垣城に籠城していた主君相良頼房に東軍に寝返るように進言し、相良氏の存続を成し遂げるなど功績がありましたが、専横の振る舞いがあるとのことで初代頼房の遺言により、2代藩主頼寛の訴えにより寛永17（1640）年江戸に召還され、津軽に流罪となりました。
お下の乱は、その際に清兵衛一族がお下屋敷に立て籠もり、一族全員が討死した事件です。
地下室遺構は、「お下の乱」を描いた人吉城絵図によれば、家老を務めた相良清兵衛の屋敷内にあった二階建ての持仏堂に、大井戸遺構は、その息子の内蔵助の屋敷内にある「蔵」と書かれた建物の位置に相当するようです。
二つの地下室は、石段の降り口、踊り場、方形の大型の井戸、黒色の小石敷き、その下の杉板葺きなど、構造がよく似ています。江戸時代の初期に建造され、「お下の乱」の直後に破壊されて埋められてしまいました。
特殊な目的のために造られた井戸と推定されますが、全国では同様な遺構の発見例がなく、謎の多い遺構です。
今回、実物展示のため石積みの復元修理を行い、上部に推定される建物と同じ規模（6m×7m）の覆い屋を建設し、休憩施設としました。
（説明看板より）

Photo Canon EOS 5D MarkⅡ
H23.9.15
住所: 熊本県人吉市麓町