大江天主堂（天草市・旧天草町）

天草のキリシタンは、徳川幕府の禁教時代にも「かくれキリシタン」として、ひそかに根強い信仰を続けていましたが、明治に入り禁制が解かれて再び布教が行われました。
フランス人のガルニエ神父は、明治18（1885）年、25歳で宣教師としてこの地を訪れ、昭和16（1941）年82歳で亡くなるまでの40数年間布教につとめ、村人からは慈父のように慕われました。
現在の大江天主堂は神父が私費を投じて、長崎県五島出身の棟梁鉄川与助により昭和8（1933）年完成させたものです。
明治40（1907）年、北原白秋等5名のいわゆる「五足の靴」の旅は、天草言葉の巧みなる仏国僧侶に会うのが主な目的とあり、ガルニエ神父に会っています。
（現地案内板などより）

Photo Canon EOS 5D MarkⅡ
H23.9.16

住所: 熊本県天草市天草町大江1782