清水城〔大乗院跡〕（鹿児島市）

清水城は、平地にある居館と裏山に築かれた後詰めの城で構成されていました。
ちょうど現在の鹿児島市立清水中学校が居館部、その裏山が後詰めの城でした。
島津氏は最初は東福寺城を拠点としていましたが、新たな居城として島津元久により築かれました。
その後戦国時代の島津勝久までは清水城を居城としていましたが、天文19（1550）年、島津貴久は海岸に近い内城に居城を移しました。
これにより館部は廃城となり、跡地に大乗院が建てられました。
明治初年に「廃仏毀釈」が起こり、鹿児島で最初に取り壊されたのが、この大乗院でした。大乗院の歴史は、島津氏が伊集院に建てた荘厳寺に始まり、島津家第15代貴久によって清水町に移され、薩摩藩における真言宗の中心寺院として栄えました。島津氏の祈願所として代々の藩主から厚い信仰を受けた為、藩内の各地にたくさんの末寺がありました。
現在は、清水中学校正門脇に第11世覚山和尚の墓石だけが残っています。
また校門前には、甲突川の五大石橋と同じく岩永三五郎により架けられた大乗院橋が残っていましたが、昭和63（1988）年惜しくも水害で壊れ、翌年新しい橋に架け替えられました。
大乗院の正門を「仁王堂」と呼び、その近くから湧き出ている泉を「仁王堂の水」と呼んでいました。この水は茶・酒造りによく、清水町の名もこの水に由来すると言われています。
（現地説明板などより）

Photo Canon EOS5D MarkⅢ
H26.7.19
住所: 鹿児島県鹿児島市稲荷町36番29号