南洲翁開墾地（鹿児島市）

明治8（1875）年、西郷隆盛はこの地に吉野開墾社を設立しました。遣韓使節をめぐる政争に敗れて帰郷してから2年後のことです。旧藩時代の牧場を大山綱良県令（知事）から払い下げをうけ元陸軍教導団の生徒150名とともに開墾事業を始めたのです。西郷も武村の自邸からせっせと通い、生徒たちとともに鍬をもちました。開墾社から西郷が大山巌に送った手紙には｢きらす（きらず･おから）の汁に芋飯食い馴れ候｣とあります。
昼は農業、夜は学問に励むこの学校は、39ヘクタールという広大な土地を開墾し、事業は軌道にのったかに見えました。ところが時代の波は、西郷の意思に反して、西郷を大乱の首魁へとまつりあげました。自ら農夫となって士族の将来をひらこうとした西郷の夢もこの西南戦争の敗北とともについえたのです。
またこの遊歩道を160mほど入ったところに島津斉彬が作った炭がまがあります。日本の近代文明の先駆けとなった造船場や製錬所など集成館事業で使用する大量の炭を焼いたところです。炭がまの碑は安政5（1858）年に建てられ、宮廷歌人八田知紀の文が刻まれています。
（現地説明板より）

Photo Canon EOS 5D MarkⅢ
H26.7.19
住所: 鹿児島県鹿児島市吉野町